Μπορεί στον υπόλοιπο πλανήτη να έχουμε συνδέσει τα Χριστούγεννα με χιονισμένα τοπία, ζεστά ρούχα και ροφήματα ωστόσο, σε μια χώρα, στην άλλη άκρη του πλανήτη, ο εορτασμός των Χριστουγέννων αποτελεί… καλοκαιρινή υπόθεση. Τα μελομακάρονα και οι κουραμπιέδες δίνουν την θέση τους στα barbeque, ενώ ο κόσμος, αντί για αμπιγέ φορέματα και κοστούμια, τις ημέρες των γιορτών φορά απλά… το μαγιώ του!
Η «άγνωστη νότια γη», όπως μεταφράζεται η λατινική έκφραση από την οποία πήρε το όνομά της η Αυστραλία, αποτελεί την 6η μεγαλύτερη χώρα στον κόσμο, μια χώρα αρκετά απομακρυσμένη από τις εξελίξεις που λάμβαναν χώρα στον υπόλοιπο πλανήτη. Καθώς η Αυστραλία βρίσκεται στο νότιο ημισφαίριο της γης, η γιορτή των Χριστουγέννων συμπίπτει με την εποχή του καλοκαιριού.
Έτσι λοιπόν, στην χώρα των καγκουρό, όπως καταλαβαίνετε τα πάντα είναι διαφορετικά τα Χριστούγεννα. Ο Άγιος Βασίλης δεν φορά το σκουφί του για να προστατευθεί από το κρύο, αλλά για να αποφύγει τις επικίνδυνες ακτίνες του ήλιου, τα ζεστά ροφήματα μετατρέπονται σε δροσερά κοκτέιλ, και όλοι οι Αυστραλοί ξεχύνονται στις παραλίες και στην ύπαιθρο χορεύοντας σε ξέφρενους ρυθμούς. Κάτι σαν τα καλοκαιρινά πάρτι της Χαλκιδικής, αλλά σε κλίμα χριστουγεννιάτικο. Περίοπτη θέση επίσης στην ζωή των Αυστραλών έχει το surf. Αντί ο Άγιος Βασίλης να «δαμάσει» τα βουνά με το έλκηθρό του, στην Αυστραλία προτιμά να δαμάσει τα κύματα!
Τα Χριστουγεννιάτικα έθιμα της Αυστραλίας
Καθώς τα χριστουγεννιάτικα δέντρα δεν καρποφορούν τον καλοκαίρι, οι Αυστραλοί συνηθίζουν να στολίζουν τα τοπικά τους δέντρα, τα οποία είναι τα «Christmas bush» και «Christmas bellflowers». Ακόμη, τα παιδία (αλλά και αρκετοί ενήλικες) τραγουδούν κάλαντα καθ’ όλη την διάρκεια του Δεκέμβρη. Στη χώρα των καγκουρό, το κλίμα των Χριστουγέννων διαρκεί για πολύ! Οι οικογένειες των Αυστραλών λατρεύουν να κάνουν πράγματα στην ύπαιθρο. Αγαπούν το κολύμπι, το σερφ, την ιστιοπλοΐα και το ποδήλατο. Ακόμη, λατρεύουν τα barbeque, τα οποίο αποκαλούν “barbie”.
Οι οικογένειες διακοσμούν τα σπίτια τους με φύλλα φοίνικα και άλλα αειθαλή φυτά, μαζί με τα πολύχρωμα λουλούδια που ανθίζουν το καλοκαίρι, τα επονομαζόμενα «Christmas bellflowers». Ακόμη, μερικές οικογένειες στολίζουν και χριστουγεννιάτικο δέντρο.
«Carols by Candlelight»
Ακόμη, ένα ξεχωριστό έθιμο των Αυστραλών είναι το «Carols by Candlelight». Κάθε παραμονή των Χριστουγέννων συγκεντρώνονται σε μεγάλους, ανοιχτούς χώρους και κρατώντας αναμμένα κεριά τραγουδάνε τα κάλαντα, ενώ την ίδια ημέρα οι οικογένειες πηγαίνουν στην εκκλησία. Φυσικά και ο Άγιος Βασίλης πηγαίνει τα δώρα στα παιδιά. Πέρα όμως από τον αγαπημένο άγιο, δώρα φέρνει και ο Father Christmas ο οποίος γεμίζει ακόμα περισσότερα χαμόγελα.
Επιπλέον, ένα ακόμη χριστουγεννιάτικο έθιμο γίνεται κάθε δεύτερη μέρα των Χριστουγέννων, την λεγόμενη «Boxing Day». Προκειμένου να ευχαριστήσουν όλους τους αγαπημένους τους εργαζόμενους οι οποίοι τους παρείχαν υπηρεσίες ή τους προσέφεραν νόστιμα προϊόντα, οι Αυστραλοί βγαίνουν για ψώνια και αφήνουν σε όλους φιλοδωρήματα.
Λατρεμένες χριστουγεννιάτικες γαρίδες
Ενώ οι Βρετανοί και Αμερικανοί συνηθίζουν να γιορτάζουν τα Χριστούγεννα με ψητή γαλοπούλα, πατάτες και ζεστή σοκολάτα, οι Αυστραλοί συσκευάζουν το “Esky” για πικνίκ ή στήνουν πτυσσόμενα τραπέζια στις αυλές των σπιτιών τους. Φυσικά, την τιμητική τους τις γιορτινές ημέρες έχουν οι χριστουγεννιάτικες γαρίδες!
Υπαίθρια πάρτι
Καθώς ο καιρός το επιτάσσει, τα υπαίθρια πάρτι είναι η καλύτερη επιλογή για να γιορτάσει κανείς στην Αυστραλία τις ημέρες των Χριστουγέννων. Οι κάτοικοι γεμίζουν τους δρόμους, κάνοντας αυτοσχέδια πάρτι με τις οικογένειες και τους φίλους τους, χορεύοντας και τραγουδώντας. Ακόμη, όπως συνηθίζεται, οι περισσότεροι τις ημέρες εκείνες κάνουν ένα μακρύ οδικό ταξίδι μέσα στη χώρα, ώστε να συναντήσουν συγγενείς και φίλους που έχουν αρκετό καιρό να τους δουν, καθώς μπορεί να μένουν χιλιόμετρα μακριά.
Χριστούγεννα στην Αυστραλία – μία ξεχωριστή ταξιδιωτική εμπειρία
Αν λοιπόν είστε λάτρεις των Χριστουγέννων και θέλετε να ζήσετε μια ξεχωριστή ταξιδιωτική εμπειρία, δεν έχετε παρά να προγραμματίσετε για τα επόμενα χρόνια να επισκεφθείτε αυτήν την τόσο μακρινή αλλά και όμορφη χώρα, συνδυάζοντας το πνεύμα των Χριστουγέννων με την ανεμελιά του καλοκαιριού!
Άννα Σαϊνίδου
