«Δεν είχαμε ποτέ εικόνα για τα συμβάντα σε πραγματικό χρόνο», δήλωσε ο επικεφαλής του ΕΣΚΕ κατά την διάρκεια της δίκης για την τραγωδία στο Μάτι.
Ο Ιωάννης Φωστιέρης, τότε Διοικητής του Ενιαίου Συντονιστικού Κέντρου Επιχειρήσεων, στην απολογία του στο Τριμελές Εφετείο, εξέφρασε την αγωνία του λέγοντας: «Θέλαμε εμείς να καούν οι άνθρωποι; Να πάω να αυτοκτονήσω τώρα. Είμαστε και στον έκτο όροφο, θα το πετύχω! Ό,τι μπορούσαμε και ήταν ανθρωπίνως δυνατό το κάναμε».
Ο κατηγορούμενος, ο οποίος είχε καταδικαστεί πρωτόδικα σε ποινή 5 ετών με αναστολή, υπεραμύνθηκε των ενεργειών του κατά την ημέρα της φωτιάς, που στοίχισε τη ζωή σε 104 ανθρώπους. Ανέφερε ότι αντιμετώπιζε σοβαρά συμβάντα ταυτόχρονα και ότι οι διαθέσιμοι πόροι και οι καιρικές συνθήκες ήταν εξαιρετικά δύσκολες.
«Δεν τους αφήσαμε στο Μάτι. Με τα μέσα που είχαμε κάναμε ό,τι μπορούσαμε», σημείωσε, επισημαίνοντας τις άλλες σοβαρές φωτιές στην Κινέτα και τον Κάλαμο που απαιτούσαν την προσοχή της Πυροσβεστικής. Υπογράμμισε επίσης ότι στο ΕΣΚΕ δεν υπήρχε καμία στιγμή πραγματική εικόνα για τα συμβάντα, γεγονός που επηρεάζει την οργανωμένη απομάκρυνση των πολιτών.
Απαντώντας στην πρόεδρο της Έδρας, ο Φωστιέρης είπε ότι θα ήταν επικίνδυνη η απομάκρυνση των πολιτών χωρίς σαφή εικόνα από αέρος και εδάφους, καθώς αυτό θα απαιτούσε ακριβή σχεδιασμό με βάση τις συνθήκες της φωτιάς.
«Οι επιστήμονες λένε ότι υπήρχε περιβαλλοντική απορρύθμιση στην περιοχή. Οι άνθρωποι είχαν μάθει να ζουν εκεί. Ήταν προδιαγεγραμμένο ότι κάποια στιγμή θα συμβεί αυτή η καταστροφή», τόνισε.
Στην απολογία του, ο Φωστιέρης υπερασπίστηκε την απόφαση εκτροπής του ελικοπτέρου που επιχειρούσε στο Νταού, λέγοντας ότι ήταν ορθή, καθώς οι εγκαταστάσεις που έπρεπε να προστατευτούν είναι από τις μεγαλύτερες στην Ευρώπη και η Ελλάδα είναι μέλος του ΝΑΤΟ.
Φορτισμένος, δήλωσε: «Ερχόμαστε εκ των υστέρων και λέμε ότι μπορούσε να γίνει το ένα και το άλλο. Αλλά αυτοί που τα λένε δεν κάθονται εδώ… Εγώ δεν είμαι πολιτικός, πυροσβέστης είμαι… Έχουν γίνει ενέργειες από την Πολιτεία στην μετά Μάτι εποχή για να αντιμετωπιστούν θεσμικά οι αδυναμίες; Αλλά εμείς ήμασταν εκεί, σε όλες τις φωτιές εκείνη τη μέρα».
