Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός, Μπενιαμίν Νετανιάχου, ανακοίνωσε ότι η κατάπαυση του πυρός στη Γάζα θα ξεκινήσει στις 08:30 π.μ. [τοπική ώρα] της Κυριακής (19/1), υπό την προϋπόθεση ότι η παλαιστινιακή οργάνωση Χαμάς θα παρέχει έναν κατάλογο των ομήρων που θα απελευθερωθούν.
Σύμφωνα με πληροφορίες, η δήλωση του Νετανιάχου έγινε μία ώρα πριν από τη λήξη της προθεσμίας για την κατάπαυση του πυρός. Οι όμηροι αναμένονταν να απελευθερωθούν λίγες ώρες μετά την έναρξη της κατάπαυσης, ανοίγοντας τον δρόμο για μια πιθανή λύση στον πόλεμο που έχει διαρκέσει 15 μήνες στη Μέση Ανατολή.
Ο πρωθυπουργός έδωσε εντολή στις Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις (IDF) ότι η κατάπαυση του πυρός δεν θα ισχύσει έως ότου το Ισραήλ λάβει τον κατάλογο των ομήρων από τη Χαμάς. Η Χαμάς επιβεβαίωσε την ίδια ημέρα τη δέσμευσή της για την κατάπαυση του πυρός, αναφέροντας ότι η καθυστέρηση στην ανακοίνωση των ονομάτων οφείλεται σε «τεχνικούς λόγους».
Οι ισραηλινές δυνάμεις είχαν αρχίσει να αποσύρονται από περιοχές της Γάζας, ενώ προειδοποίησαν τους κατοίκους να μην πλησιάζουν τα στρατεύματά τους μέχρι τη λήξη της προθεσμίας της κατάπαυσης του πυρός. Όταν επιτραπεί η κίνηση, θα εκδοθούν οδηγίες για ασφαλή διέλευση.
Η συμφωνία για την κατάπαυση του πυρός προήλθε από μήνες διαπραγματεύσεων με τη μεσολάβηση της Αιγύπτου, του Κατάρ και των ΗΠΑ, και επιτεύχθηκε λίγο πριν την ορκωμοσία του εκλεγμένου Προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, στις 20 Ιανουαρίου.
Η πρώτη φάση της συμφωνίας θα διαρκέσει έξι εβδομάδες, κατά τη διάρκεια των οποίων θα απελευθερωθούν 33 από τους 98 ομήρους, με αντάλλαγμα σχεδόν 2.000 Παλαιστίνιους κρατούμενους. Ανάμεσα στους κρατούμενους περιλαμβάνονται 737 άνδρες, γυναίκες και έφηβοι, μερικοί από τους οποίους είναι μέλη μαχητικών οργανώσεων.
Τρεις γυναίκες όμηροι αναμένονται να απελευθερωθούν το απόγευμα της Κυριακής μέσω του Ερυθρού Σταυρού, με αντάλλαγμα 30 κρατούμενους η καθεμία. Μετά την απελευθέρωση των ομήρων την Κυριακή, η συμφωνία προβλέπει την απελευθέρωση άλλων τεσσάρων γυναικών ομήρων μετά από επτά ημέρες.
Κατά την πρώτη φάση, ο ισραηλινός στρατός θα αποσυρθεί από ορισμένες θέσεις στη Γάζα και θα επιτραπεί στους Παλαιστίνιους που εκτοπίστηκαν να επιστρέψουν. Η ομάδα του Αμερικανού Προέδρου, Τζο Μπάιντεν, συνεργάστηκε στενά με τον απεσταλμένο του Ντόναλντ Τραμπ για τη Μέση Ανατολή για την επίτευξη αυτής της συμφωνίας.
Η δεύτερη και η τρίτη φάση της συμφωνίας για εκεχειρία
Στη δεύτερη φάση, οι υπόλοιποι ζωντανοί όμηροι θα μεταφερθούν στο Ισραήλ και θα απελευθερωθεί αντίστοιχος αριθμός Παλαιστινίων κρατούμενων. Το Ισραήλ θα αποχωρήσει πλήρως από την περιοχή, με περαιτέρω διαπραγματεύσεις να αναμένονται 16 ημέρες μετά την πρώτη φάση.
Η τρίτη φάση περιλαμβάνει την ανταλλαγή των σωμάτων των νεκρών ομήρων και μελών της Χαμάς, καθώς και ένα σχέδιο ανοικοδόμησης της Γάζας. Οι λεπτομέρειες για τη μελλοντική διακυβέρνηση της Λωρίδας της Γάζας παραμένουν ασαφείς.
Η κυβέρνηση του Αμερικανού Προέδρου, Τζο Μπάιντεν, καθώς και μεγάλο μέρος της διεθνούς κοινότητας, υποστηρίζουν την επιστροφή της Παλαιστινιακής Αρχής στη Γάζα, η οποία έχει χάσει τον έλεγχο από τη Χαμάς από το 2007. Ωστόσο, το Ισραήλ έχει απορρίψει αυτή την πρόταση.
