Οι εισαγγελικές αρχές έχουν ζητήσει ποινή 15 ετών κάθειρξης για τον πρώην γερουσιαστή Μπομπ Μενέντεζ, μετά την απορριπτική απόφαση της έφεσής του κατά της καταδίκης του για διαφθορά. Ο Μενέντεζ είχε υποστηρίξει ότι η καταδίκη του έπρεπε να ακυρωθεί λόγω της εξέτασης αθέμιτων στοιχείων από τους ένορκους κατά τη διάρκεια της διαδικασίας.
Η απόφαση του δικαστή Σίντνεϊ Στάιν ανοίγει το δρόμο για την ανακοίνωση της ποινής, η οποία έχει προγραμματιστεί για την Τετάρτη 29 Ιανουαρίου. Οι εισαγγελικές αρχές παραδέχθηκαν ότι οι ένορκοι εξέτασαν εννέα αποδεικτικά στοιχεία που θα έπρεπε να είχαν αποκλειστεί, ωστόσο τόνισαν ότι αυτό δεν δικαιολογεί την ακύρωση της καταδίκης.
Οι συνήγοροι του Μενέντεζ ισχυρίζονται ότι τα επίμαχα στοιχεία ήταν κρίσιμα για την κατηγορία, η οποία αφορά δωροδοκία σε αντάλλαγμα για πολιτική επιρροή σχετικά με στρατιωτική βοήθεια στην Αίγυπτο.
Τα «δώρα» που οδήγησαν στην καταδίκη του Μενέντεζ
Ο Μενέντεζ, Δημοκρατικός γερουσιαστής για περισσότερα από 18 χρόνια και πρώην πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας, κρίθηκε ένοχος τον περασμένο Ιούλιο για 16 κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένης της κατηγορίας ότι ενεργούσε ως πράκτορας ξένης κυβέρνησης.
Σύμφωνα με τους εισαγγελείς, ο Μενέντεζ δέχθηκε χρυσό, μετρητά, ένα αυτοκίνητο Mercedes-Benz και άλλα «δώρα» σε αντάλλαγμα για πολιτικές χάρες, στο πλαίσιο μιας συνωμοσίας δωροδοκίας. Οι εισαγγελείς ζητούν επίσης ποινές 10 και 9 ετών για τους δύο επιχειρηματίες που κρίθηκαν ένοχοι στην ίδια δίκη, τον Ουαέλ Χάνα και τον Φρεντ Ντάιμπς. Όλες οι ποινές θα ανακοινωθούν στις 29 Ιανουαρίου από το Ομοσπονδιακό Δικαστήριο του Μανχάταν.
Η σύζυγος του Μενέντεζ, Ναντίν, προσπαθεί να αναβάλει τη δική της δίκη για παρόμοιες κατηγορίες, που είναι προγραμματισμένη για τις 5 Φεβρουαρίου, επικαλούμενη την πιθανή αρνητική δημοσιότητα λόγω της καταδίκης του συζύγου της.
