Η 80ή επέτειος της απελευθέρωσης του Άουσβιτς από τα σοβιετικά στρατεύματα γιορτάζεται τη Δευτέρα 27 Ιανουαρίου, στον τόπο που αποτέλεσε σημείο μαρτυρίου για χιλιάδες ανθρώπους, κυρίως Εβραίους.
Η τελετή αναμένεται να είναι μία από τις τελευταίες μεγάλες εκδηλώσεις όπου θα παραβρεθεί σημαντικός αριθμός επιζώντων του Άουσβιτς.
Μεταξύ των παρευρισκομένων είναι η 86χρονη Τόβα Φρίντμαν, που ήταν μόλις 6 ετών όταν απελευθερώθηκε μαζί με άλλους 7.000 ανθρώπους στις 27 Ιανουαρίου 1945. Εκφράζει την πεποίθηση ότι αυτή θα είναι η τελευταία συγκέντρωση επιζώντων στο Άουσβιτς και ήρθε από το Νιου Τζέρσεϊ για να υπογραμμίσει την ανάγκη προσοχής απέναντι στην αύξηση του μίσους και του αντισημιτισμού.
Το Άουσβιτς-Μπιρκενάου είναι σύμβολο της γενοκτονίας που διαπράχθηκε από τη ναζιστική Γερμανία εναντίον έξι εκατομμυρίων Εβραίων, με ένα εκατομμύριο από αυτούς να χάνουν τη ζωή τους στο στρατόπεδο από το 1940 έως το 1945, καθώς και περισσότερους από 100.000 μη Εβραίους.
Πριν από την 80ή επέτειο, περίπου σαράντα επιζώντες μοιράστηκαν τις ιστορίες τους με το Γαλλικό Πρακτορείο, προειδοποιώντας για την ανόδου του μίσους και του αντισημιτισμού, και εκφράζοντας τους φόβους τους για την επανάληψη της Ιστορίας.
Η Τζούλια Βάλαχ, σχεδόν εκατό ετών, αναφέρει ότι είναι δύσκολο να μιλήσει για το παρελθόν χωρίς να κλάψει, ενώ η εγγονή της αναρωτιέται αν οι μελλοντικές γενιές θα πιστεύουν στις μαρτυρίες τους. Η Εσθήρ Σενότ, 97 ετών, υπογραμμίζει την υπόσχεση που είχε δώσει στην ετοιμοθάνατη αδελφή της να αφηγηθεί την ιστορία, ώστε να μην ξεχαστεί ποτέ.
Η απελευθέρωση του στρατοπέδου από τα σοβιετικά στρατεύματα στις 27 Ιανουαρίου 1945 έχει καθιερωθεί ως Ημέρα Μνήμης του Ολοκαυτώματος από τα Ηνωμένα Έθνη.
Αυτή τη χρονιά, η εκδήλωση θα έχει την παρουσία πολλών ηγετών, συμπεριλαμβανομένου του Γάλλου προεδρου Εμανουέλ Μακρόν και του Βρετανού βασιλιά Καρόλου Γ’. Η Γερμανία θα εκπροσωπηθεί από τον καγκελάριο Όλαφ Σολτς και τον πρόεδρο Φρανκ-Βάλτερ Σταϊνμάιερ, επιβεβαιώνοντας τη δέσμευσή της να αναλάβει την ευθύνη για τα εγκλήματα του παρελθόντος.
Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν δήλωσε ότι είναι καθήκον των Ευρωπαίων να θυμούνται τα εγκλήματα και να τιμούν τη μνήμη των θυμάτων, ενώ ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι αναφέρθηκε στο κακό που συνεχίζει να απειλεί την ανθρωπότητα.
