Η δήμαρχος του Λος Άντζελες ανακοίνωσε την Παρασκευή (21/2) την απόλυση της επικεφαλής της τοπικής Πυροσβεστικής Υπηρεσίας, κατηγορώντας την για την ανεπαρκή διαχείριση των καταστροφικών πυρκαγιών του Ιανουαρίου, οι οποίες είχαν ως αποτέλεσμα τον θάνατο τουλάχιστον 29 ανθρώπων και σοβαρές ζημιές σε εκτενείς περιοχές.
«Γνωρίζουμε ότι 1.000 πυροσβέστες που θα μπορούσαν να ήταν παρόντες το πρωί της εκδήλωσης των πυρκαγιών, στάλθηκαν στο σπίτι τους, κάτι που βαραίνει την ευθύνη της αρχηγού Κριστίν Κράουλι», δήλωσε η Κάρεν Μπας, η δήμαρχος της δεύτερης μεγαλύτερης πόλης των ΗΠΑ.
Η δήμαρχος, μέλος του Δημοκρατικού Κόμματος, κατηγόρησε επίσης την Κράουλι ότι αρνήθηκε να διεξάγει εκ των υστέρων ανάλυση της καταστροφής. «Αυτό απαιτεί την απομάκρυνσή της», τόνισε η Μπας, η οποία έχει άμεση εξουσία στους πυροσβέστες της πόλης.
«Ο ηρωισμός των πυροσβεστών μας, τόσο κατά τη διάρκεια της πυρκαγιάς στο Παλισέιντς όσο και σε καθημερινές συνθήκες, είναι αναμφισβήτητος. Χρειαζόμαστε νέα ηγεσία στην πυροσβεστική υπηρεσία», πρόσθεσε.
Σημαντικές καταστροφές από τις φωτιές στο Λος Άντζελες
Η αντίδραση των Αρχών στις φωτιές έχει προκαλέσει έντονες αντιπαραθέσεις στην Καλιφόρνια, κυρίως λόγω της έλλειψης διαθέσιμου νερού για την κατάσβεση.
Η Κάρεν Μπας έχει δεχθεί κριτική για τις ενέργειές της σχετικά με αυτήν την καταστροφή, η οποία ξέσπασε κατά την απουσία της στο εξωτερικό.
Οι πυρκαγιές στις περιοχές Παλισέιντς και Ίτον, στην κομητεία του Λος Άντζελες, υπήρξαν οι πιο καταστροφικές στην ιστορία της πόλης, καίγοντας πάνω από 150 τετραγωνικά χιλιόμετρα και περισσότερα από 10.000 σπίτια, με ζημιές που εκτιμώνται σε εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια.
