Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, οι αρχές κινητοποιήθηκαν ύστερα από αξιοποίηση πληροφοριών σχετικά με πολυμελές κύκλωμα που προσπαθεί να πουλήσει έναν «μαϊμού» πίνακα του Πικάσο ως αυθεντικό. Το κύκλωμα αυτό αναζητούσε υποψήφιο αγοραστή για να προχωρήσει στην πώληση του πίνακα στην μαύρη αγορά.
Η ελληνική αστυνομία, γνωστή ως το ελληνικό FBI, οργάνωσε μια εκτενή επιχείρηση για να εντοπίσει και να συλλάβει τα μέλη του κυκλώματος. Σε αυτή την επιχείρηση, ενσωματώθηκε και ένας αστυνομικός, ο οποίος παρουσιαζόταν ως συλλέκτης τέχνης και υποδυόταν τον υποψήφιο αγοραστή του πίνακα.
