Η δουλειά στα αμπέλια είναι ιδιαίτερα δύσκολη και απαιτητική, με τους αμπελουργούς να δίνουν κομμάτι της ζωής τους και να χρησιμοποιούν γνώση και εμπειρία αιώνων. Ερευνητικό πρόγραμμα στοχεύει να δημιουργήσει πιλοτικά έναν σύμμαχο στην προσπάθειά τους. Πρόκειται για ένα ειδικό ρομπότ που θα κινείται με αυτονομία μέσα στο χωράφι και ανάμεσα στα κλήματα, επιλέγοντας να τρυγά αποκλειστικά σταφύλια υψηλής ποιότητας, βελτιώνοντας έτσι την ποιότητα του κρασιού ή των επιτραπέζιων σταφυλιών.
Όπως δηλώσαν οι δημιουργοί:
«Στόχος μας είναι να αναπτύξουμε ένα ρομπότ που να μπορεί να βελτιώσει την αγροτική παραγωγή και σε άλλους τομείς. Επιλέξαμε τον αμπελώνα, καθώς είναι μια καλλιέργεια ιδιαίτερα συνδεδεμένη με την ελληνική παράδοση και μπορεί να παράξει υψηλής αξίας προϊόντα» αναφέρει η Καθηγήτρια Ρομποτικής του Εργαστηρίου Αυτοματοποίησης και Ρομποτικής του Τμήματος Ηλεκτρολόγων Μηχανικών και Μηχανικών Υπολογιστών του ΑΠΘ και Συντονίστρια του έργου, Ζωή Δουλγέρη, και επισημαίνει ότι «η ένταξη των ρομπότ στην αγροτική παραγωγή ωφελεί όχι μόνο την ποιότητα, αλλά βελτιώνει σημαντικά τις συνθήκες εργασίας των αγροτών και συμβάλει στην αύξηση της ανταγωνιστικότητας των ευρωπαίων αμπελουργών».
Το ερευνητικό έργο BACCHUS υλοποιείται στο πλαίσιο του προγράμματος της Ε.Ε. για την Έρευνα και την Καινοτομία, HORIZON 2020. Το έργο ξεκίνησε τον Ιανουάριο του 2020 και θα ολοκληρωθεί τον Σεπτέμβριο του 2023.
