Ο Ντόναλντ Τραμπ εξέφρασε την οργή του για την Ευρώπη σε πρόσφατη συνέντευξη Τύπου, υποστηρίζοντας ότι οι ευρωπαϊκές χώρες θα κληθούν να αντιμετωπίσουν τελωνειακούς δασμούς, τονίζοντας πως αυτό είναι το «μόνο μέσο» που διαθέτουν οι ΗΠΑ για να εξασφαλίσουν «σωστή μεταχείριση».
«Η Ευρωπαϊκή Ένωση είναι πολύ κακή για εμάς. Μας μεταχειρίζεται πολύ άσχημα. Δεν εισάγει τα αυτοκίνητά μας ή τα αγροτικά μας προϊόντα. Στην πραγματικότητα, δεν παίρνουν τίποτα σπουδαίο», δήλωσε ο Ρεπουμπλικάνος, προσθέτοντας ότι τα κράτη μέλη της ΕΕ μπορούν να περιμένουν την επιβολή τελωνειακών δασμών.
Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας, ο Τραμπ είχε επανειλημμένα καταγγείλει το εμπορικό έλλειμμα των ΗΠΑ σε σχέση με την ΕΕ, συγκρίνοντάς την με «μικρή Κίνα», η οποία «επωφελείται» από τη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου.
«Έχουμε εμπορικό έλλειμμα ύψους 350 δισεκατομμυρίων δολαρίων με την ΕΕ», επέμεινε. «Η Κίνα είναι επιθετική, αλλά δεν είναι η μόνη. Υπάρχουν και άλλες χώρες που είναι πολύ επιθετικές».
Το εμπορικό έλλειμμα των ΗΠΑ με την ΕΕ το 2023 ανήλθε σε 131 δισεκατομμύρια δολάρια, με τις περισσότερες απώλειες να προέρχονται από τέσσερις χώρες: Γερμανία, Γαλλία, Ιρλανδία και Ιταλία.
Οι αιτίες του ελλείμματος είναι πολλές. Το έλλειμμα με τη Γερμανία σχετίζεται κυρίως με βιομηχανικά προϊόντα, ενώ το έλλειμμα με την Ιρλανδία οφείλεται στο γεγονός ότι μεγάλες αμερικανικές εταιρείες έχουν μεταφέρει τις έδρες τους εκεί για να εκμεταλλευτούν την ευνοϊκή φορολογική πολιτική.
Πριν από την επανεκλογή του, ο Τραμπ είχε προειδοποιήσει την ΕΕ ότι θα επιβάλει ξανά τελωνειακούς δασμούς σε ευρωπαϊκά προϊόντα αν δεν αυξήσουν τις αγορές υδρογονανθράκων από τις ΗΠΑ.
Κατά την πρώτη του θητεία (2017-2021), ο Τραμπ είχε ήδη επιβάλει δασμούς σε διάφορα ευρωπαϊκά προϊόντα ως αντίποινα για το εμπορικό έλλειμμα, ενώ υπήρξαν και ανταλλαγές δασμών λόγω διαφορών στις κρατικές ενισχύσεις μεταξύ των αεροπορικών βιομηχανιών Boeing και Airbus.
