Ένα πρόσφατο βίντεο από το Λος Άντζελες αποκαλύπτει τις κραυγαλέες αντιθέσεις που επικρατούν στην πόλη. Από τη μία πλευρά του δρόμου, τα αποκαΐδια των σπιτιών, ενώ από την άλλη, άθικτα εμπορικά κέντρα προστατευμένα από ιδιωτικές πυροσβεστικές εταιρείες.
Η καταστροφική φωτιά που έπληξε το Λος Άντζελες έφερε στην επιφάνεια τις μεγάλες ανισότητες της αμερικανικής κοινωνίας. Στην ακριβή συνοικία Πασίφικ Πάλισεϊντς, οι πλούσιοι προσλαμβάνουν ιδιωτικούς πυροσβέστες για να προστατεύσουν τις περιουσίες τους, ενώ οι φτωχότεροι μένουν με τις δημόσιες υπηρεσίες που αποτυγχάνουν να τους προστατεύσουν.
Ο δισεκατομμυριούχος Ρικ Καρούζο, ιδιοκτήτης εμπορικού κέντρου, προσέλαβε ιδιωτικές πυροσβεστικές ομάδες για να διασφαλίσει την ασφάλεια των καταστημάτων του. Οι ιδιωτικοί πυροσβέστες, που εργάζονται για να προστατεύσουν πολυτελή καταστήματα, κρατούν χαμηλό προφίλ, ενώ η παρουσία τους σε μια περιοχή που έχει πληγεί από φωτιά που κόστισε τη ζωή 27 ανθρώπων προκαλεί σάλο.
Η χρησιμοποίηση ιδιωτικών πυροσβεστικών υπηρεσιών δεν είναι καινούργια. Το 2018, η Κιμ Καρντάσιαν και ο Κάνιε Γουέστ είχαν προσλάβει ιδιωτική πυροσβεστική υπηρεσία για να προστατεύσουν το σπίτι τους στην κοινότητα Χίντεν Χιλς. Αυτή η πρακτική έχει προκαλέσει πολλές αντιδράσεις, καθώς οι πλούσιοι έχουν τη δυνατότητα να πληρώνουν για την ασφάλεια τους, ενώ οι υπόλοιποι μένουν εκτεθειμένοι.
Οι ιδιωτικές πυροσβεστικές υπηρεσίες κοστίζουν από 2.000 έως 15.000 δολάρια ημερησίως, και οι πολίτες ανησυχούν για τη διαχείριση των πυρκαγιών και την αποτελεσματικότητα των δημόσιων υπηρεσιών. Πολλοί Καλιφορνέζοι ζητούν διαφάνεια σχετικά με την προμήθεια νερού από τις ιδιωτικές εταιρείες, καθώς οι δημόσιοι πυροσβεστικοί κρουνοί στέρεψαν γρήγορα.
Η κατάσταση αυτή έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις και ερωτήματα σχετικά με την αμέλεια των δημοτικών αρχών, οι οποίες κατηγορούνται για περικοπές στα κονδύλια για τις υπηρεσίες πυρόσβεσης.
