Κατά τη διάρκεια της 7ης ανταλλαγής μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς, απελευθερώθηκαν τρεις Ισραηλινοί όμηροι, ενώ αναμένονται και 602 Παλαιστίνιοι κρατούμενοι.
Το Σάββατο 22 Φεβρουαρίου, η Χαμάς παρέδωσε τους τρεις Ισραηλινούς σε εκπροσώπους του Ερυθρού Σταυρού στη Νουσεϊράτ, στην κεντρική Γάζα. Οι άνδρες, Ελίγια Κοέν, Ομερ Σεμ Τοβ και Ομερ Βένκερτ, είχαν απαχθεί κατά τη διάρκεια του μουσικού φεστιβάλ Nova στις 7 Οκτωβρίου 2023, κατά την επίθεση της Χαμάς στο νότιο Ισραήλ.
Σε βίντεο που κυκλοφόρησαν στα κοινωνικά δίκτυα, ο Ομερ Σεμ Τοβ εμφανίζεται χαμογελαστός, φιλάει μέλη της Χαμάς κατά την απελευθέρωσή του. Ο πατέρας του, Malki Shem Tov, δήλωσε ότι η ευδιάθετη συμπεριφορά του γιου του αναδεικνύει την προσωπικότητά του, χαρακτηρίζοντάς τον ως τον πιο θετικά σκεπτόμενο άνθρωπο.
«Δεν ξέραμε καν πώς θα έμοιαζε. Απλά βγήκε και μας εξέπληξε όλους, με το χαμόγελο, το κύμα – είναι απλά τρελό», πρόσθεσε ο πατέρας του.
Οι όμηροι βρίσκονται υπό την προστασία του ισραηλινού στρατού, ο οποίος διασφαλίζει τη μεταφορά τους εκτός Λωρίδας της Γάζας και την επιστροφή τους στο Ισραήλ. Παράλληλα, αναμένεται η απελευθέρωση ενός ακόμα ομήρου, του Χισλάμ αλ-Σαγέν.
Νωρίτερα το πρωί του Σαββάτου, είχαν απελευθερωθεί δύο ακόμα όμηροι, εκ των οποίων ο ένας ήταν αιχμάλωτος για 11 χρόνια. Το γραφείο ενημέρωσης των κρατουμένων της Χαμάς και η Λέσχη Παλαιστινίων Κρατουμένων δημοσίευσαν λίστα με 602 Παλαιστίνιους κρατούμενους που πρόκειται να αποφυλακιστούν, συμπεριλαμβανομένων 50 που εκτίουν ποινές ισόβιας κάθειρξης. Από αυτούς, οι 445 είχαν συλληφθεί στη Λωρίδα της Γάζας μετά τις 7 Οκτωβρίου.
