Περίπου 31.000 άνθρωποι έχουν λάβει υποχρεωτική εντολή εκκένωσης στο Λος Άντζελες, λόγω μιας νέας φωτιάς που ξέσπασε την Τετάρτη.
Η πυρκαγιά, ονόματι «Hughes», εκδηλώθηκε το πρωί της Τετάρτης, περίπου 45 μίλια βορειοδυτικά του Λος Άντζελες, κοντά στη λίμνη Καστέικ, σε μια ορεινή περιοχή που γειτνιάζει με κατοικημένες ζώνες και σχολεία. Μέσα σε λίγες ώρες, οι φλόγες εξαπλώθηκαν σε περισσότερα από 9.200 στρέμματα, τροφοδοτούμενες από ισχυρούς ανέμους και ξηρή βλάστηση.
Αν και δεν έχουν αναφερθεί ζημιές σε κατοικίες ή επιχειρήσεις μέχρι στιγμής, οι αρχές παραμένουν σε επιφυλακή. Ο αρχηγός της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας της κομητείας, Άντονι Μαρόν, δήλωσε ότι η κατάσταση είναι δυναμική, αλλά οι πυροσβεστικές δυνάμεις σημειώνουν πρόοδο.
Επικίνδυνες συνθήκες
Η υποχρεωτική εντολή εκκένωσης αφορά περίπου 31.000 ανθρώπους, ενώ άλλοι 23.000 έχουν ενημερωθεί ότι ενδέχεται να χρειαστεί να εγκαταλείψουν τις περιοχές τους. Ανάμεσα σε αυτούς περιλαμβάνεται και μια φυλακή με 500 κρατουμένους, η οποία εκκενώθηκε.
Η περιοχή βρίσκεται υπό «κόκκινη προειδοποίηση» για υψηλό κίνδυνο πυρκαγιάς, καθώς οι άνεμοι κινούνται με ταχύτητες 32 έως 48 χλμ/ώρα, αναμένοντας μάλιστα ενίσχυση, γεγονός που καθιστά δυσκολότερη την κατάσβεση.
Οι αρχές χρησιμοποιούν μεγάλο αριθμό εναέριων μέσων, όπως ελικόπτερα και αεροπλάνα, για να ρίξουν νερό και επιβραδυντικά υλικά στις φλόγες. Οι πυροσβέστες εκμεταλλεύονται την λιγότερη ένταση των ανέμων σε σχέση με προηγούμενες πυρκαγιές για να περιορίσουν την εξάπλωση.
Η νέα πυρκαγιά εκδηλώνεται σε μια περιοχή που έχει ήδη υποστεί τις συνέπειες των πυρκαγιών «Palisades» και «Eaton», οι οποίες νωρίτερα αυτόν τον μήνα κατέστρεψαν πάνω από 10.000 κατοικίες και επιχειρήσεις, με τουλάχιστον 28 θανάτους.
Οι μετεωρολόγοι προβλέπουν βροχοπτώσεις το Σαββατοκύριακο, γεγονός που θα μπορούσε να βοηθήσει την κατάσταση. Ωστόσο, οι πρόσφατες πυρκαγιές έχουν καταστήσει τις περιοχές ευάλωτες σε κατολισθήσεις και πλημμύρες, προκαλώντας νέες ανησυχίες.
Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας, Γκάβιν Νιούσομ, υπέγραψε έκτακτο διάταγμα για την παροχή πόρων για την πρόληψη πλημμυρών και κατολισθήσεων. Ειδικές ομάδες εργάζονται για να γεμίσουν χιλιάδες σάκους άμμου για την προστασία των ευάλωτων περιοχών.
Οι κάτοικοι παραμένουν σε εγρήγορση, αντιμετωπίζοντας έναν εφιάλτη που φαίνεται να μην έχει τέλος.
