Η συνεχής και δημόσια υποστήριξη του Λευκορώσου αυταρχικού ηγέτη, Αλεξάντερ Λουκασένκο, προς την κορυφαία τενίστρια Άρινα Σαμπαλένκα έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στο Κίεβο, ειδικά ενόψει του κρίσιμου ημιτελικού του Australian Open, όπου η Ουκρανή τενίστρια Ελίνα Σβιτολίνα θα αναμετρηθεί μαζί της.
Οι Ουκρανοί αθλητές και οι αξιωματούχοι του αθλητισμού εκφράζουν την ανησυχία τους για τις σχέσεις της Σαμπαλένκα με το καθεστώς Λουκασένκο, καθώς οι διεθνείς αθλητικοί φορείς προσπαθούν να διαχωρίσουν τον αθλητισμό από την πολιτική. Ωστόσο, η στήριξη του Λουκασένκο προς τη Σαμπαλένκα παραμένει μια πηγή έντασης και διαμάχης.
