Συνομιλίες μεταξύ κορυφαίων αξιωματούχων από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Ρωσία διεξάγονται στο Παλάτι Ντιρίγια, στο Ριάντ της Σαουδικής Αραβίας. Σκοπός αυτών των συνομιλιών είναι η αποκατάσταση των διπλωματικών σχέσεων και η δημιουργία προϋποθέσεων για διαπραγματεύσεις που θα μπορούσαν να οδηγήσουν στον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία.
Ωστόσο, η απουσία του Κιέβου και των Ευρωπαίων ηγετών έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις. Ο πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, δήλωσε ότι η χώρα του «δεν μπορεί να αναγνωρίσει καμία συμφωνία που γίνεται για εμάς χωρίς εμάς». Αυτή τη στιγμή, ο Ζελένσκι βρίσκεται στην Τουρκία.
Ο Γερμανός καγκελάριος, Όλαφ Σολτς, εξέφρασε την έντονη αντίθεσή του στην απόφαση του Αμερικανού προέδρου, Ντόναλντ Τραμπ, να προχωρήσει σε συνομιλίες με τη Ρωσία χωρίς τη συμμετοχή της Ουκρανίας, χαρακτηρίζοντάς την «εντελώς ακατάλληλη».
Στη σημερινή συνάντηση συμμετέχουν ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών, Σεργκέι Λαβρόφ, ο σύμβουλος του Πούτιν, Γιούρι Ουσάκοφ, καθώς και οι Αμερικανοί αξιωματούχοι Μάρκο Ρούμπιο, Μάικ Γουόλτζ και Στιβ Γουίτκοφ. Παρά τις χαμηλές προσδοκίες για άμεση πρόοδο, η διεξαγωγή αυτών των συνομιλιών μόλις ένα μήνα μετά την ανάληψη της προεδρίας από τον Τραμπ δείχνει μια σημαντική αλλαγή στην προσέγγιση των ΗΠΑ σε σχέση με την προηγούμενη κυβέρνηση του Τζο Μπάιντεν.
Η κυβέρνηση Μπάιντεν είχε αποφύγει δημόσιες επαφές με τη Μόσχα, θεωρώντας ότι η Ρωσία δεν ήταν σοβαρή στην προσπάθεια επίλυσης της σύγκρουσης. Αντίθετα, ο Τραμπ έχει δεσμευτεί να τερματίσει τον πόλεμο «γρήγορα», αν και η Ουκρανία επιμένει ότι καμία συμφωνία δεν μπορεί να γίνει εις βάρος της χωρίς τη συμμετοχή της.
Στόχοι των Σημερινών Συνομιλιών
Αμερικανοί αξιωματούχοι περιγράφουν τις συνομιλίες αυτές ως μια «αρχική επαφή» για να διαπιστωθεί αν η Μόσχα είναι σοβαρή σχετικά με τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία. Η εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, Τάμι Μπρους, δήλωσε ότι πρόκειται για συνέχεια των συνομιλιών μεταξύ Πούτιν και Τραμπ, προκειμένου να εξεταστούν τα συμφέροντα και η δυνατότητα διαχείρισης της διαδικασίας.
Η Ρωσία φαίνεται να εστιάζει όχι μόνο στο ζήτημα της Ουκρανίας αλλά και σε ολόκληρο το φάσμα των ρωσοαμερικανικών σχέσεων. Ο επικεφαλής του ρωσικού επενδυτικού ταμείου, Κιρίλ Ντμίτριεφ, δήλωσε ότι η Ρωσία ελπίζει να ακουστεί η θέση της στις συνομιλίες, ενώ ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, τόνισε ότι οι συνομιλίες δεν θα επηρεάσουν τη συνεργασία της Ρωσίας με το Ιράν, ιδιαίτερα σε θέματα που αφορούν το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης.
