Σοβαρή σύγκρουση σημειώθηκε κοντά στον Λευκό Οίκο, με αεροπλάνο και ελικόπτερο να συγκρούονται στον πιο αυστηρά ελεγχόμενο εναέριο χώρο. Οι έρευνες συνεχίζονται στον ποταμό Πότομακ στην Ουάσιγκτον για τον εντοπισμό των αγνοουμένων.
Μέχρι στιγμής, έχουν ανασυρθεί 19 σοροί από τον ποταμό, όπου κατέπεσαν τόσο το επιβατικό αεροπλάνο της American Airlines με 60 επιβάτες και 4 μέλη πληρώματος, όσο και το στρατιωτικό ελικόπτερο Black Hawk με τριμελές πλήρωμα.
Ο δημοσιογράφος του CBS News ανέφερε ότι ανθρώπινοι σωροί και συντρίμμια αεροσκαφών ξεβράζονται στην πλευρά της Βιρτζίνια του ποταμού Πότομακ. Οι συνθήκες είναι εξαιρετικά δύσκολες λόγω των χαμηλών θερμοκρασιών, και οι επικεφαλής της επιχείρησης κάνουν λόγο για μια «ιδιαίτερα περίπλοκη» διαδικασία έρευνας και διάσωσης.
Ανάμεσα στους επιβάτες του αεροπλάνου βρισκόταν και ζευγάρι Ρώσων παγκόσμιων πρωταθλητών στο καλλιτεχνικό πατινάζ, οι οποίοι είχαν κερδίσει το παγκόσμιο πρωτάθλημα το 1994.
Καθώς οι έρευνες συνεχίζονται, ανακύπτουν κρίσιμα ερωτήματα σχετικά με το πώς είναι δυνατόν να συγκρουστούν ένα αεροπλάνο και ένα ελικόπτερο στον αέρα, σε έναν από τους πιο αυστηρά ελεγχόμενους εναέριους χώρους του κόσμου, κοντά στον Λευκό Οίκο.
Οι πρώτες πληροφορίες αποκλείουν το ενδεχόμενο τρομοκρατικής ενέργειας, ενώ οι επικοινωνίες από τον πύργο ελέγχου δεν έχουν αποσαφηνίσει την κατάσταση. Ο υπουργός Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ, ανακοίνωσε ότι έχει ξεκινήσει έρευνα από τον στρατό και το υπουργείο Άμυνας.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, εξέφρασε την ανησυχία του, τονίζοντας ότι η συντριβή «έπρεπε να είχε αποτραπεί» και αναρωτήθηκε γιατί ο πύργος ελέγχου δεν ενημέρωσε το ελικόπτερο για την πορεία του.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της American Airlines, Ρόμπερτ Ίσομ, δήλωσε ότι η ανησυχία τους είναι για τους επιβάτες και το πλήρωμα του αεροσκάφους, προσθέτοντας ότι η εταιρεία είναι σε επαφή με τις αρχές για να παρέχει βοήθεια.
