Σε ακόμη μια στρατηγική επιλογή προχωρά ο Τζο Μπάιντεν, διαλέγοντας τον Αφροαμερικανό απόστρατο στρατηγό Λόιντ Οστιν ώστε να τον διορίσει υπουργό Αμυνας. Εφόσον εγκριθεί από τη Γερουσία, μάλιστα θα γίνει ο πρώτος μαύρος πολιτικός προϊστάμενος των ενόπλων δυνάμεων.
Ο 67χρονος Οστιν υπήρξε μεταξύ άλλων επικεφαλής της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ, ηγήθηκε της 3ης μεραρχίας πεζικού στην εισβολή στο Ιράκ το 2003 και ανέλαβε επιτελικές θέσεις ευθύνης στο Αφγανιστάν και συγκεκριμένα τη διοίκηση του πολυεθνικού στρατιωτικού σώματος μεταξύ 2003 και 2005, με αποστολή την ενίσχυση της ασφάλειας στη χώρα.
Ο Οστιν αποστρατεύθηκε το 2016 και έγινε μέλος του διοικητικού συμβουλίου της εταιρείας αμυντικών συστημάτων Raytheon, ένας από τους μεγαλύτερους εργολάβους του Πενταγώνου. Ειδική έγκριση από τη Γερουσία θα απαιτήσει ο διορισμός του Οστιν, καθώς η ομοσπονδιακή νομοθεσία απαιτεί κάθε απόστρατος υπουργός Άμυνας να έχει αποχωρήσει από την ενεργό υπηρεσία τουλάχιστον μία επταετία πριν αναλάβει καθήκοντα στο Πεντάγωνο.
Πρόκειται για μια κίνηση, από την ομάδα Μπάιντεν σε μία προσπάθεια ανάδειξης μελών μειονοτήτων σε σημαντικά υπουργεία. «Φαβορί» για το Πεντάγωνο θεωρείτο η πρώην υφυπουργός Αμυνας, Μισέλ Φλορνόι.
