Μια έκκληση και ένας απολογισμός από τον Μπέρνι Σάντερς

Γράφει η Μαρία Λίλα

Έκκληση από το βήμα της Γερουσίας των ΗΠΑ για διπλωματική λύση στην ουκρανική κρίση, απηύθυνε χθες, ο Μπέρνι Σάντερς- δύο φορές υποψήφιος των Δημοκρατικών για το χρίσμα-που ηττήθηκε το 2016 από την Χίλαρι Κλίντον και το 2020 από τον Τζο Μπάιντεν.

Παράλληλα, έκανε ένα σύντομο, όσο και βαρύ απολογισμό για τις αμερικανικές στρατιωτικές επεμβάσεις στο εξωτερικό, μετά το Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.

«Καθώς μιλάω σήμερα, η Ευρώπη, για πρώτη φορά έπειτα από σχεδόν 80 χρόνια, βρίσκεται αντιμέτωπη με την απειλή μιας μεγάλης εισβολής. Ένα μεγάλο έθνος απειλεί έναν μικρότερο, λιγότερο ισχυρό γείτονα, περιβάλλοντάς το από τις τρεις πλευρές με δεκάδες χιλιάδες στρατεύματα, τανκς και πυροβολικό» είπε, υποστηρίζοντας ότι δεν πρέπει ποτέ να ξεχνάμε τη φρίκη ενός πολέμου στην περιοχή και ότι πρέπει να επιτευχθεί «μια ρεαλιστική και αμοιβαία αποδεκτή λύση- αποδεκτή από την Ουκρανία, τη Ρωσία, τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους Ευρωπαίους- που να αποτρέψει αυτό που θα μπορούσε να γίνει ο χειρότερος ευρωπαϊκός πόλεμος των τελευταίων 75 ετών».

Όπως προειδοποίησε ο γερουσιαστής από το Βερμόντ, με τα περισσότερα χρόνια στη Βουλή και τη Γερουσία των ΗΠΑ ως ανεξάρτητος, που προσδιορίζεται ως σοσιαλιστής δημοκράτης και συνεργαζόμενος με το Δημοκρατικό Κόμμα, «οι πόλεμοι έχουν ανεπιθύμητες συνέπειες. Σπάνια αποδεικνύονται όπως μας λένε οι σχεδιαστές και οι ειδικοί. Απλώς ρωτήστε τους αξιωματούχους που παρείχαν ρόδινα σενάρια για τους πολέμους στο Βιετνάμ, το Αφγανιστάν και το Ιράκ, για να αποδειχτεί ότι κάνουν φρικτό λάθος. Απλώς ρωτήστε τις μητέρες των στρατιωτών που σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν στη διάρκεια αυτών των πολέμων. Απλώς ρωτήστε τα εκατομμύρια των αμάχων που έγιναν «παράπλευρες απώλειες».

«Ο πόλεμος στο Βιετνάμ κόστισε 59.000 Αμερικανούς νεκρούς και πολλούς άλλους που γύρισαν στο σπίτι τραυματισμένοι στο σώμα και το πνεύμα. Στην πραγματικότητα, μια ολόκληρη γενιά καταστράφηκε από εκείνον τον πόλεμο. Οι απώλειες στο Βιετνάμ, το Λάος και την Καμπότζη είναι σχεδόν ανυπολόγιστες» ανέφερε ο Σάντερς.

«Στο Αφγανιστάν, αυτό που ξεκίνησε ως απάντηση σε εκείνους που μας επιτέθηκαν στις 11 Σεπτεμβρίου του 2001, έγινε τελικά ένας πόλεμος είκοσι ετών, αξίας δύο τρισεκατομμυρίων δολαρίων, στον οποίο σκοτώθηκαν πάνω από 3.500 Αμερικανοί μαζί με δεκάδες χιλιάδες Αφγανούς άμαχους. Ο Τζορτζ Μπους υποστήριξε το 2003 ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «έθεσαν τους Ταλιμπάν για πάντα εκτός λειτουργίας». Δυστυχώς, όπως όλοι γνωρίζουμε, οι Ταλιμπάν βρίσκονται στην εξουσία αυτή τη στιγμή» υπενθύμισε.

«Ο πόλεμος στο Ιράκ —ο οποίος πουλήθηκε στον αμερικανικό λαό με τον φόβο ανύπαρκτων όπλων μαζικής καταστροφής—οδήγησε στον θάνατο περίπου 4.500 Αμερικανούς στρατιώτες και στον τραυματισμό —σωματικό και συναισθηματικό— δεκάδες χιλιάδες άλλους. Οδήγησε στο θάνατο εκατοντάδες χιλιάδες Ιρακινούς, στον εκτοπισμό περισσότερων από πέντε εκατομμυρίων ανθρώπων και την περιφερειακή αποσταθεροποίηση με τις συνέπειες των οποίων ο κόσμος συνεχίζει να αντιμετωπίζει σήμερα» ανέφερε, κάνοντας ένα σύντομο απολογισμό των πιο πρόσφατων αμερικανικών επεμβάσεων, σε ξένες χώρες.

«Η στρατιωτική επέμβαση στο Βιετνάμ ξεκίνησε αργά, οι πόλεμοι στο Αφγανιστάν και στο Ιράκ ξεκίνησαν πολύ πιο γρήγορα, αλλά αυτό που μοιράζονται όλοι είναι ότι το κατεστημένο της εξωτερικής πολιτικής επέμενε ότι ήταν απαραίτητοι. Ότι δεν υπήρχε εναλλακτική στην κλιμάκωση και τον πόλεμο.

Λοιπόν, αποδεικνύεται ότι έκαναν λάθος. Και εκατομμύρια αθώοι άνθρωποι πλήρωσαν το τίμημα» επισήμανε ο Σάντερς.

«Γι’ αυτό πρέπει να κάνουμε ό,τι είναι δυνατόν για να βρούμε μια διπλωματική λύση για να αποτρέψουμε έναν εξαιρετικά καταστροφικό πόλεμο στην Ουκρανία.

Κανείς δεν ξέρει ακριβώς ποιο θα είναι ήταν το ανθρώπινο κόστος ενός τέτοιου πολέμου. Υπάρχουν εκτιμήσεις, ωστόσο, μπορεί να υπάρξουν πάνω από 50.000 θύματα αμάχων στην Ουκρανία και εκατομμύρια πρόσφυγες να πλημμυρίσουν τις γειτονικές χώρες καθώς θα φεύγουν από τη χειρότερη ευρωπαϊκή σύγκρουση μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Επιπλέον, φυσικά, θα υπήρχαν πολλές χιλιάδες θάνατοι στους ουκρανικούς και ρωσικούς στρατούς. Υπάρχει, επίσης, η πιθανότητα αυτός ο «περιφερειακός» πόλεμος να κλιμακωθεί και σε άλλα μέρη της Ευρώπης. Αυτό που μπορεί να συμβεί τότε είναι ακόμα πιο τρομακτικό», προειδοποίησε τη Γερουσία των ΗΠΑ.

«Αλλά δεν είναι μόνο αυτό» σημείωσε.

«Οι κυρώσεις κατά της Ρωσίας που θα επιβάλλονταν ως συνέπεια των ενεργειών της, και η απειλούμενη απάντηση της Ρωσίας σε αυτές τις κυρώσεις, θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε μαζική οικονομική αναταραχή—με επιπτώσεις στην ενέργεια, τις τράπεζες, τα τρόφιμα και τις καθημερινές ανάγκες των απλών ανθρώπων σε όλο τον κόσμο. Είναι πιθανό ότι οι Ρώσοι δεν θα είναι οι μόνοι άνθρωποι που θα υποφέρουν από τις κυρώσεις. Θα γίνουν αισθητές στην Ευρώπη. Θα γίνουν αισθητές εδώ στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε όλο τον κόσμο.

Και, παρεμπιπτόντως, οποιαδήποτε ελπίδα διεθνούς συνεργασίας για την αντιμετώπιση της υπαρξιακής απειλής της παγκόσμιας κλιματικής αλλαγής και των μελλοντικών πανδημιών, θα υποστεί μεγάλη οπισθοδρόμηση.

Κύριε πρόεδρε, θα πρέπει να είμαστε απολύτως σαφείς σχετικά με το ποιος ευθύνεται περισσότερο για αυτήν την επικείμενη κρίση: ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν. Έχοντας ήδη καταλάβει τμήματα της Ουκρανίας το 2014, ο Πούτιν απειλεί τώρα να καταλάβει ολόκληρη τη χώρα και να καταστρέψει την ουκρανική δημοκρατία. Δεν υπάρχει διαφωνία ότι αυτό είναι απαράδεκτο. Κατά την άποψή μου, πρέπει να υποστηρίξουμε απερίφραστα την κυριαρχία της Ουκρανίας και να καταστήσουμε σαφές ότι η διεθνής κοινότητα θα επιβάλει σοβαρές συνέπειες στον Πούτιν και τους συναδέλφους του ολιγάρχες, εάν δεν αλλάξει πορεία.

Με αυτά τα λόγια, κύριε πρόεδρε, ανησυχώ πάρα πολύ, όταν ακούω τις γνωστές τυμπανοκρουσίες στην Ουάσιγκτον, την πολεμική ρητορική που ενισχύεται πριν από κάθε πόλεμο, που απαιτεί να “δείξουμε δύναμη”, “να γίνουμε σκληροί” και να μην εμπλακούμε σε “κατευνασμό”. Μια απλοϊκή άρνηση αναγνώρισης των περίπλοκων αιτιών των εντάσεων στην περιοχή υπονομεύει την ικανότητα των διαπραγματευτών να καταλήξουν σε ειρηνική επίλυση.

Γνωρίζω ότι δεν είναι πολύ δημοφιλές στην Ουάσιγκτον να εξετάζουμε τις προοπτικές των αντιπάλων μας, αλλά νομίζω ότι είναι σημαντικό για τη διαμόρφωση καλής πολιτικής.

Νομίζω ότι είναι χρήσιμο να λάβουμε υπόψη το εξής: Ένας από τους επιταχυνόμενους παράγοντες αυτής της κρίσης, τουλάχιστον από τη σκοπιά της Ρωσίας, είναι η προοπτική μιας ενισχυμένης σχέσης ασφάλειας, μεταξύ της Ουκρανίας, των Ηνωμένων Πολιτειών και της Δυτικής Ευρώπης, συμπεριλαμβανομένου αυτού, που η Ρωσία βλέπει ως απειλή, δηλαδή η Ουκρανία να προσχωρήσει στη Συμμαχία του Βορειοατλαντικού Συμφώνου (ΝΑΤΟ), μια στρατιωτική συμμαχία που δημιουργήθηκε αρχικά το 1949 για να αντιμετωπίσει τη Σοβιετική Ένωση.

Είναι καλό να γνωρίζουμε λίγη ιστορία. Όταν η Ουκρανία έγινε ανεξάρτητη μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης το 1991, οι Ρώσοι ηγέτες κατέστησαν σαφείς τις ανησυχίες τους, σχετικά με την προοπτική των πρώην σοβιετικών κρατών να γίνουν μέρος του ΝΑΤΟ και να τοποθετήσουν εχθρικές στρατιωτικές δυνάμεις κατά μήκος των συνόρων της Ρωσίας. Οι Αμερικανοί αξιωματούχοι, αναγνώρισαν αυτές τις ανησυχίες ως θεμιτές, εκείνη την εποχή.

Ένας από αυτούς τους αξιωματούχους ήταν ο Γουίλιαμ Πέρι, ο οποίος υπηρέτησε ως υπουργός Άμυνας υπό τον Πρόεδρο Μπιλ Κλίντον. Σε μια συνέντευξη το 2017, ο Πέρι είπε και παραθέτω: “Τα τελευταία χρόνια, το μεγαλύτερο μέρος της ευθύνης μπορεί να επισημανθεί στις ενέργειες που έχει κάνει ο Πούτιν. Αλλά τα πρώτα χρόνια πρέπει να πω ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες ευθύνονται για πολλά … «Η πρώτη μας ενέργεια που μας οδήγησε πραγματικά σε κακή κατεύθυνση ήταν, όταν το ΝΑΤΟ άρχισε να επεκτείνεται, φέρνοντας έθνη της Ανατολικής Ευρώπης, μερικά από τα οποία συνορεύουν με τη Ρωσία».

Ένας άλλος Αμερικανός αξιωματούχος, που αναγνώρισε αυτές τις ανησυχίες, είναι ο πρώην διπλωμάτης των ΗΠΑ Μπιλ Μπερνς, ο οποίος είναι τώρα επικεφαλής της CIA στην κυβέρνηση Μπάιντεν.

Στα απομνημονεύματά του, ο Μπερνς παραθέτει ένα σημείωμα που έγραψε ενώ υπηρετούσε ως σύμβουλος για πολιτικές υποθέσεις στην πρεσβεία των ΗΠΑ στη Μόσχα το 1995, και παραθέτω: «Η εχθρότητα στην πρώιμη επέκταση του ΝΑΤΟ γίνεται σχεδόν καθολικά αισθητή σε όλο το εγχώριο πολιτικό φάσμα εδώ».

Πάνω από δέκα χρόνια αργότερα, το 2008, ο Μπερνς έγραψε σε ένα σημείωμα στην υπουργό Εξωτερικών, Κοντολίζα Ράις, και παραθέτω: «η είσοδος της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ είναι η πιο έντονη, από όλες τις κόκκινες γραμμές για τη ρωσική ελίτ (όχι μόνο τον Πούτιν)… Σε περισσότερα από δύο και ένα μισό χρόνια συνομιλιών με βασικούς Ρώσους παίκτες… Δεν έχω βρει ακόμη κανέναν, που να βλέπει την Ουκρανία στο ΝΑΤΟ ως οτιδήποτε άλλο, πέραν μιας άμεσης αμφισβήτησης των ρωσικών συμφερόντων».

Και πάλι λοιπόν: αυτές οι ανησυχίες δεν επινοήθηκαν απλώς από τον Πούτιν.

Σαφώς, η εισβολή από τη Ρωσία δεν είναι απάντηση. ούτε η αδιαλλαξία από το ΝΑΤΟ. Είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε, για παράδειγμα, ότι η Φινλανδία, μια από τις πιο ανεπτυγμένες και δημοκρατικές χώρες στον κόσμο, συνορεύει με τη Ρωσία και έχει επιλέξει να μην είναι μέλος του ΝΑΤΟ. Η Σουηδία και η Αυστρία είναι άλλα παραδείγματα εξαιρετικά ευημερούμενων και δημοκρατικών χωρών, που έχουν κάνει την ίδια επιλογή.

Κύριε πρόεδρε, ο Βλαντιμίρ Πούτιν μπορεί να είναι ψεύτης και δημαγωγός, αλλά είναι υποκριτικό για τις Ηνωμένες Πολιτείες να επιμένουν ότι δεν αποδεχόμαστε την αρχή των «σφαιρών επιρροής».

Τα τελευταία 200 χρόνια, η χώρα μας λειτουργεί υπό το Δόγμα Μονρόε, ενστερνιζόμενη την υπόθεση ότι ως κυρίαρχη δύναμη στο δυτικό ημισφαίριο, έχει το δικαίωμα να επέμβει εναντίον οποιασδήποτε χώρας, μπορεί να απειλήσει τα υποτιθέμενα συμφέροντά μας. 

Κάτω από αυτό το δόγμα έχουμε υπονομεύσει και ανατρέψει τουλάχιστον μια ντουζίνα κυβερνήσεις. Το 1962 φτάσαμε στο χείλος του πυρηνικού πολέμου με τη Σοβιετική Ένωση ως απάντηση στην τοποθέτηση σοβιετικών πυραύλων στην Κούβα, 90 μίλια από την ακτή μας, την οποία η κυβέρνηση Κένεντι θεώρησε ως απαράδεκτη απειλή για την εθνική μας ασφάλεια.

Και το Δόγμα Μονρόε δεν είναι αρχαία ιστορία. Μόλις το 2018, ο υπουργός Εξωτερικών του Ντόναλντ Τραμπ, Ρεξ Τίλερσον, χαρακτήρισε το Δόγμα Μονρόε «τόσο επίκαιρο σήμερα, όσο και την ημέρα που γράφτηκε». Το 2019, ο πρώην σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας του Τραμπ, Τζον Μπόλτον, δήλωσε ότι «το Δόγμα Μονρόε είναι ζωντανό και καλά».

Για να το θέσουμε απλά, ακόμα κι αν η Ρωσία δεν διοικούνταν από έναν διεφθαρμένο αυταρχικό ηγέτη όπως ο Βλαντίμιρ Πούτιν, η Ρωσία, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, θα εξακολουθούσε να ενδιαφέρεται για τις πολιτικές ασφαλείας των γειτόνων της. Πιστεύει κανείς πραγματικά ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα είχαν κάτι να πουν εάν, για παράδειγμα, το Μεξικό επρόκειτο να σχηματίσει μια στρατιωτική συμμαχία με έναν αντίπαλο των ΗΠΑ;

Οι χώρες θα πρέπει να είναι ελεύθερες να κάνουν τις δικές τους επιλογές εξωτερικής πολιτικής, αλλά το να κάνουν αυτές τις επιλογές με σύνεση, απαιτεί σοβαρή εξέταση του κόστους και των ωφελειών. Το γεγονός είναι ότι η σύναψη μιας βαθύτερης σχέσης ασφάλειας των ΗΠΑ και της Ουκρανίας είναι πιθανό να έχει πολύ σοβαρό κόστος—και για τις δύο χώρες.

Κύριε πρόεδρε, πιστεύω ότι πρέπει να υποστηρίξουμε σθεναρά τις συνεχιζόμενες διπλωματικές προσπάθειες για την αποκλιμάκωση αυτής της κρίσης. Πιστεύω ότι πρέπει να επιβεβαιώσουμε, εκ νέου, την ουκρανική ανεξαρτησία και κυριαρχία. Και πρέπει να καταστήσουμε σαφές στον Πούτιν και τη συμμορία των ολιγαρχών του, ότι θα αντιμετωπίσουν μεγάλες συνέπειες, εάν συνεχίσουν την τρέχουσα πορεία.

Φίλοι μου, δεν πρέπει ποτέ να ξεχνάμε τη φρίκη που θα προκαλούσε ένας πόλεμος στην περιοχή και πρέπει να εργαστούμε σκληρά για να επιτύχουμε μια ρεαλιστική και αμοιβαία αποδεκτή λύση—που να είναι αποδεκτή από την Ουκρανία, τη Ρωσία, τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους ευρωπαίους συμμάχους μας— ώστε να εμποδίσει αυτόν που θα μπορούσε να είναι ο χειρότερος ευρωπαϊκός πόλεμος, εδώ και 75 χρόνια.

Αυτό δεν είναι αδυναμία. Αυτό δεν είναι κατευνασμός. Το να φέρνουμε κοντά τους ανθρώπους για να επιλύσουμε τις συγκρούσεις χωρίς βία είναι δύναμη και είναι το σωστό».