Μια νέα αεροπορική τραγωδία έχει συγκλονίσει τις Ηνωμένες Πολιτείες, με τον αριθμό των θυμάτων να παραμένει άγνωστος. Ένα αεροσκάφος που εκτελούσε επιβατική πτήση συγκρούστηκε με στρατιωτικό ελικόπτερο πάνω από την Ουάσινγκτον, προκαλώντας σοκ στους παρευρισκόμενους.
Το αεροσκάφος της πτήσης 5342 της American Airlines, το οποίο προερχόταν από την Ουιτσίτα του Κάνσας και κατευθυνόταν προς το αεροδρόμιο Ρέιγκαν στην Ουάσινγκτον, μετέφερε 60 επιβάτες και τέσσερα μέλη πληρώματος τη στιγμή της σύγκρουσης. Σύμφωνα με πληροφορίες, το αεροσκάφος πετούσε σε ύψος περίπου 400 ποδιών (120 μέτρων) και ταχύτητα 140 μιλίων, όταν ήρθε σε επαφή με το ελικόπτερο Sikorsky H-60 Black Hawk του αμερικανικού στρατού, πριν καταλήξει στον ποταμό.
Μια μεγάλη επιχείρηση έρευνας και διάσωσης βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη στον ποταμό Ποτόμακ, με τις αρχές να αναφέρουν ότι έχουν ανασυρθεί 18 σοροί. Παρά τις αρχικές αναφορές για τέσσερα άτομα που ενδέχεται να έχουν διασωθεί, οι αρχές δήλωσαν ότι δεν έχει διασωθεί κανείς μέχρι στιγμής.
Ο Ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής Τεντ Κρους επιβεβαίωσε την ύπαρξη θυμάτων, αν και δεν δόθηκαν περισσότερες λεπτομέρειες. Το πρακτορείο Associated Press ανέφερε ότι υπάρχει ηχητικό ντοκουμέντο από τον πύργο ελέγχου κατά τη διάρκεια του δυστυχήματος, όπου ακούγεται ελεγκτής να ρωτά το ελικόπτερο αν έχει οπτική επαφή με το επιβατικό αεροσκάφος.
Η τραγωδία αυτή έχει προκαλέσει έντονο προβληματισμό και θλίψη, καθώς οι αρχές συνεχίζουν τις προσπάθειες διάσωσης και την έρευνα για τα αίτια της σύγκρουσης.
