Η υπηρεσία διεθνούς αναπτυξιακής βοήθειας των ΗΠΑ, γνωστή ως USAID, ανακοίνωσε ότι θα απολύσει περίπου 1.600 υπαλλήλους που εργάζονται εντός της χώρας, ενώ σχεδόν όλο το υπόλοιπο προσωπικό, τόσο εντός όσο και εκτός ΗΠΑ, θα τεθεί σε διοικητική αργία.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση που δημοσιεύθηκε στον ιστότοπό της, η USAID ξεκινά τη διαδικασία μείωσης του προσωπικού της, με την εξαίρεση όσων εμπλέκονται σε «απόλυτα απαραίτητες» αποστολές, καθώς και υπαλλήλων της κεντρικής διεύθυνσης και αρμόδιων για ειδικά προγράμματα.
Η διοικητική αργία θα ισχύσει από τις 23:59 της Κυριακής, τοπική ώρα, και αναμένεται να επηρεάσει σχεδόν το σύνολο των υπαλλήλων της υπηρεσίας παγκοσμίως.
Η απόφαση αυτή προήλθε από εκτελεστικό διάταγμα που υπέγραψε ο πρόεδρος Τραμπ, το οποίο επιβάλλει πάγωμα της αμερικανικής βοήθειας στο εξωτερικό για 90 ημέρες, προκειμένου να υποβληθεί σε πλήρη επαναξιολόγηση.
Η USAID διαχειρίζεται έναν προϋπολογισμό ύψους 42,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων, που αντιστοιχεί στο 42% της αμερικανικής ανθρωπιστικής βοήθειας σε παγκόσμιο επίπεδο. Το πάγωμα της βοήθειας έχει προκαλέσει σοκ σε πολλές μη κυβερνητικές οργανώσεις που εξαρτώνται από τα αμερικανικά κεφάλαια.
Καθώς οι απολύσεις σχεδιάζονται, οι υπάλληλοι της USAID αναφέρουν ότι οι ζωές τους έχουν ανατραπεί ξαφνικά, με κάποιους να δηλώνουν ότι δεν αντιμετωπίζονται ως ανθρώπινα όντα. Η υπηρεσία θα αναλάβει το κόστος επαναπατρισμού των υπαλλήλων που βρίσκονται στο εξωτερικό και διαβεβαίωσε ότι θα έχουν πρόσβαση σε διπλωματικούς πόρους κατά την επιστροφή τους.
