«Η ευρωπαϊκή ήπειρος αξίζει να είναι ασφαλής από κάθε επίθεση», δήλωσε ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, από τη Γερμανία. Στο πλαίσιο του πρώτου του ταξιδιού στην περιοχή, ο Χέγκσεθ επισκέφθηκε αμερικανικά στρατεύματα στη Στουτγάρδη και τόνισε την ανάγκη για περισσότερες επενδύσεις στην άμυνα από τις ευρωπαϊκές χώρες.
Σύμφωνα με τον υπουργό, οι γειτονικές χώρες πρέπει να αναλάβουν την πρωτοβουλία και να ενισχύσουν τις αμυντικές τους δαπάνες, τόσο μεμονωμένα όσο και συλλογικά. «Η κοινή λογική λέει ότι εσείς να υπερασπιστείτε τη γειτονιά σας, και οι Αμερικανοί θα έρθουν για να σας βοηθήσουν στην άμυνα αυτή», πρόσθεσε.
Ο Χέγκσεθ αναμένεται να συμμετάσχει σε σύνοδο των ομολόγων του στο ΝΑΤΟ και σε μια σύνοδο υποστηρικτών της Ουκρανίας. «Θα έχουμε μια ειλικρινή συζήτηση με τους φίλους μας», δήλωσε αναφερόμενος στις προσεχείς συναντήσεις, τονίζοντας την ανάγκη για συνεργασία και κατανομή των βαρών.
Οι ΗΠΑ επιμένουν για 5% του ΑΕΠ στο ΝΑΤΟ από τις χώρες-μέλη
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, έχει επανειλημμένα ζητήσει από τις χώρες του ΝΑΤΟ να αυξήσουν τις αμυντικές τους δαπάνες στο 5% του ΑΕΠ τους. Αν και υπάρχει συναίνεση στην Ευρώπη για την ανάγκη αύξησης των στρατιωτικών δαπανών, το ποσοστό αυτό θεωρείται μη ρεαλιστικό.
«Οι ΗΠΑ πρέπει να δαπανούν περισσότερα από αυτά που ήταν έτοιμη να δαπανήσει η κυβέρνηση Μπάιντεν», τόνισε ο Χέγκσεθ. Στο πλαίσιο της περιοδείας του, θα επισκεφθεί και την Πολωνία, η οποία σχεδιάζει να αφιερώσει το 4,7% του ΑΕΠ της στην άμυνα το 2025.
Ο υπουργός Άμυνας επανέλαβε ότι ο Τραμπ επιθυμεί μια «γρήγορη ειρηνευτική συμφωνία στην Ουκρανία», ενώ απέκλεισε το ενδεχόμενο ανάπτυξης αμερικανικών στρατευμάτων στη χώρα αυτή. Επίσης, χαρακτήρισε την Κίνα ως μείζονα απειλή και τόνισε την ανάγκη εστίασης στις φιλοδοξίες του Πεκίνου στην περιοχή του Ινδοειρηνικού, χωρίς ωστόσο να επιθυμεί σύγκρουση.
