Οι εισαγγελικές αρχές έχουν ζητήσει την επιβολή ποινής 15 ετών κάθειρξης στον πρώην γερουσιαστή Μπομπ Μενέντεζ, ο οποίος πρόσφατα απορρίφθηκε η έφεση κατά της καταδικαστικής του απόφασης. Ο Μενέντεζ ισχυρίστηκε ότι η καταδίκη του για διαφθορά θα έπρεπε να ακυρωθεί, καθώς οι ένορκοι εξέτασαν αθέμιτα στοιχεία κατά τη διάρκεια της διαδικασίας.
Η απόφαση του δικαστή Σίντνεϊ Στάιν ανοίγει τον δρόμο για την ανακοίνωση της ποινής, η οποία θα γίνει στις 29 Ιανουαρίου. Οι εισαγγελείς έχουν παραδεχθεί ότι οι ένορκοι εξέτασαν εννέα αποδεικτικά στοιχεία που περιείχαν πληροφορίες που δεν έπρεπε να ληφθούν υπόψη, ωστόσο υπογράμμισαν ότι αυτό δεν δικαιολογεί την ακύρωση της καταδίκης.
Οι συνήγοροι του Μενέντεζ υποστήριξαν ότι τα στοιχεία αυτά ήταν κρίσιμα για τη σύνδεση του πρώην γερουσιαστή με τις κατηγορίες ότι δωροδοκούνταν για να ασκεί επιρροή στην παροχή στρατιωτικής βοήθειας στην Αίγυπτο.
Τα «δώρα» που οδήγησαν στην καταδίκη του Μενέντεζ
Ο Μενέντεζ, ο οποίος υπηρέτησε ως Δημοκρατικός γερουσιαστής για πάνω από 18 χρόνια και υπηρέτησε παλαιότερα ως πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας, κρίθηκε ένοχος τον περασμένο Ιούλιο για 16 κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένης της κατηγορίας ότι ενεργούσε ως πράκτορας ξένης κυβέρνησης.
Οι εισαγγελείς δήλωσαν ότι ο Μενέντεζ δέχτηκε χρυσό, μετρητά, ένα αυτοκίνητο Mercedes-Benz και άλλα «δώρα» σε αντάλλαγμα για πολιτικές χάρες, στο πλαίσιο μιας «συνωμοσίας δωροδοκίας». Στο υπόμνημα που κατέθεσαν, οι εισαγγελείς ζητούν επίσης ποινές 10 και 9 ετών για τους δύο επιχειρηματίες που κρίθηκαν ένοχοι στην ίδια δίκη.
Η σύζυγος του Μενέντεζ, Ναντίν, προσπαθεί να αναβάλει τη δική της δίκη με παρόμοιες κατηγορίες, η οποία είναι προγραμματισμένη για τις 5 Φεβρουαρίου, επικαλούμενη την πιθανή αρνητική δημοσιότητα λόγω της καταδίκης του συζύγου της.
