Οι εισαγγελικές αρχές έχουν ζητήσει την επιβολή ποινής 15 ετών κάθειρξης στον πρώην γερουσιαστή Μπομπ Μενέντεζ. Η έφεση του Μενέντεζ κατά της καταδικαστικής απόφασης απορρίφθηκε, με τον πρώην γερουσιαστή να ισχυρίζεται ότι η καταδίκη του για διαφθορά θα έπρεπε να ακυρωθεί λόγω της εξέτασης αθέμιτων στοιχείων από τους ένορκους κατά τη διάρκεια της διαδικασίας.
Η απόφαση του δικαστή Σίντνεϊ Στάιν ανοίγει τον δρόμο για την ανακοίνωση της ποινής την Τετάρτη 29 Ιανουαρίου. Οι εισαγγελείς παραδέχτηκαν ότι οι ένορκοι εξέτασαν εννέα αποδεικτικά στοιχεία που περιείχαν πληροφορίες που θα έπρεπε να είχαν αποκλειστεί, αλλά υπογράμμισαν ότι αυτό δεν δικαιολογεί την ακύρωση της καταδίκης.
Οι δικηγόροι του Μενέντεζ υποστήριξαν ότι τα επίμαχα στοιχεία ήταν τα μόνα που συνέδεαν τον πρώην γερουσιαστή με τη βασική κατηγορία της δωροδοκίας, η οποία σχετίζεται με την άσκηση επιρροής στην παροχή στρατιωτικής βοήθειας στην Αίγυπτο.
Τα «δώρα» που δέχθηκε ο Μενέντεζ και οδήγησαν στην καταδίκη του
Ο Μενέντεζ, Δημοκρατικός γερουσιαστής για πάνω από 18 χρόνια και πρώην πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας, κρίθηκε ένοχος τον περασμένο Ιούλιο για 16 κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένης της κατηγορίας ότι ενεργούσε ως πράκτορας ξένης κυβέρνησης.
Οι εισαγγελείς ανέφεραν ότι ο Μενέντεζ δέχτηκε χρυσό, μετρητά, ένα αυτοκίνητο Mercedes-Benz και άλλα «δώρα» σε αντάλλαγμα για πολιτικές χάρες, στο πλαίσιο μιας «συνωμοσίας δωροδοκίας». Στο υπόμνημα που κατέθεσαν, ζητούν επίσης ποινές 10 και 9 ετών για τους δύο επιχειρηματίες που κρίθηκαν ένοχοι στην ίδια δίκη, τον Ουαέλ Χάνα και τον Φρεντ Ντάιμπς. Οι ποινές όλων θα ανακοινωθούν στις 29 Ιανουαρίου από το Ομοσπονδιακό Δικαστήριο του Μανχάταν.
Η σύζυγος του Μενέντεζ, Ναντίν, προσπαθεί να αναβάλει τη δική της δίκη με παρόμοιες κατηγορίες, η οποία είναι προγραμματισμένη για τις 5 Φεβρουαρίου, επικαλούμενη την πιθανή αρνητική δημοσιότητα λόγω της καταδίκης του συζύγου της.
