Μέχρι πρόσφατα, ο παγκόσμιος πληθυσμός δεν παρουσίαζε ενδείξεις επιβράδυνσης, ωστόσο τα τελευταία χρόνια αυτή η τάση φαίνεται να έχει αλλάξει. Στην πραγματικότητα, οι πληθυσμοί σε πολλές χώρες φαίνεται ότι έχουν φτάσει στο αποκορύφωμά τους και αναμένονται μειώσεις μέχρι το τέλος του αιώνα, κυρίως λόγω του φαινομένου της «δημογραφικής μεταβατικότητας».
