Βρέθηκαν για πρώτη φορά νανοπλαστικά στις πολικές περιοχές – Ανησυχία για την διάχυση των νανοπλαστικών σε όλο τον κόσμο
Συντάκτρια: Ιωάννα Νανοπούλου
Τα νανοσωματίδια είναι μικρότερα και πιο τοξικά από τα μικροπλαστικά, τα οποία έχουν ήδη βρεθεί σε όλο τον κόσμο, ωστόσο ο αντίκτυπος και των δύο στην υγεία των ανθρώπων παραμένει άγνωστος.
Η ανάλυση από τη Γροιλανδία έδειξε ότι η ρύπανση από τα νανοπλαστικά μολύνει την περιοχή τουλάχιστον επί 50 χρόνια. Οι ερευνητές έμειναν επίσης έκπληκτοι όταν ανακάλυψαν ότι το ένα τέταρτο των σωματιδίων ήταν από ελαστικά οχημάτων.
Τα νανοσωματίδια είναι πολύ ελαφριά και πιστεύεται ότι καταλήγουν στη Γροιλανδία μέσω των ανέμων από πόλεις της Βόρειας Αμερικής και της Ασίας.
Τα νανοπλαστικά που βρέθηκαν ωστόσο, στον θαλάσσιο πάγο στο McMurdo Sound στην Ανταρκτική είναι πιθανό να έχουν μεταφερθεί από τα ωκεάνια ρεύματα.
Ρύπανση από πλαστικά εξάλλου ,έχει ήδη βρεθεί από την κορυφή του Έβερεστ μέχρι τα βάθη των ωκεανών.
Είναι γνωστό ότι οι άνθρωποι τρώνε και αναπνέουν κατά λάθος μικροπλαστικά, τα οποία σύμφωνα με άλλη πρόσφατη μελέτη προκαλούν βλάβη στα ανθρώπινα κύτταρα.
Ο Dušan Materić, από το Πανεπιστήμιο της Ουτρέχτης στην Ολλανδία, ο οποίος ηγήθηκε της νέας έρευνας, δήλωσε πως «Ανιχνεύσαμε νανοπλαστικά στις μακρινές γωνιές της Γης, τόσο στις νότιες όσο και στις βόρειες πολικές περιοχές. Τα νανοπλαστικά είναι τοξικολογικά πολύ δραστικά σε σύγκριση, για παράδειγμα, με τα μικροπλαστικά, και γι’ αυτό η ανακάλυψη αυτή είναι πολύ σημαντική».
«Η έκπληξη για μένα δεν ήταν ότι εντοπίσαμε νανοπλαστικά στη Γροιλανδία, αλλά ότι τα εντοπίσαμε μέχρι κάτω στον πυρήνα του πάγου, βάθους 14 μέτρων», είπε ο Materić.
«Επομένως, παρόλο που τα νανοπλαστικά θεωρούνται ως νέος ρύπος, στην πραγματικότητα υπάρχουν εδώ και δεκαετίες» είπε καθώς ο σχηματισμός των στρωμάτων του πυρήνα χρονολογείται από το 1965.
Η νέα μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Environmental Research, εντόπισε 13 νανογραμμάρια νανοπλαστικών ανά χιλιοστόλιτρο λιωμένου πάγου στη Γροιλανδία, και τέσσερις φορές περισσότερα στον πάγο της Ανταρκτικής.Αυτό οφείλεται πιθανώς στο ότι η διαδικασία σχηματισμού θαλάσσιου πάγου προσελκύει τα σωματίδια.
«Τα νανοπλαστικά έχουν διάφορες δυσμενείς επιπτώσεις στους οργανισμούς. Η ανθρώπινη έκθεση σε νανοπλαστικά μπορεί να οδηγήσει σε κυτταροτοξικότητα και φλεγμονή» επισημαίνουν οι ερευνητές.
- Στη Γροιλανδία, τα μισά νανοπλαστικά ήταν πολυαιθυλένιο (PE), που χρησιμοποιείται σε πλαστικές σακούλες και συσκευασίες μιας χρήσης.
- Το ένα τέταρτο ήταν σωματίδια ελαστικών και το ένα πέμπτο ήταν τερεφθαλικό πολυαιθυλένιο (PET), το οποίο χρησιμοποιείται σε μπουκάλια για ποτά και στα ρούχα.
- Αντίστοιχα, στην Ανταρκτική, τα μισά νανοπλαστικά ήταν επίσης πολυαιθυλένιο, αλλά το επόμενο πιο κοινό ήταν το πολυπροπυλένιο, που χρησιμοποιείται για δοχεία τροφίμων και σωλήνες.
Ωστόσο, εκεί δεν βρέθηκαν σωματίδια ελαστικών. Οι ερευνητές πήραν δείγματα μόνο από τα κέντρα των πυρήνων του πάγου για να αποφύγουν τη μόλυνση και δοκίμασαν το σύστημά τους με δείγματα ελέγχου καθαρού νερού.
«Είμαστε σε πολύ πρώιμο στάδιο για να βγάλουμε συμπεράσματα. Φαίνεται όμως ότι παντού, όπου έχουμε κάνει αναλύσεις, είναι πολύ μεγάλο πρόβλημα. Πόσο μεγάλο; Δεν ξέρουμε ακόμα» σημείωσε.
Με πληροφορίες από το Guardian
