Έφυγε από τη ζωή ο Έλληνας ζωγράφος Μιχάλης Γκαρούδης σε ηλικία 81 ετών. Ο Μιχάλης Γκαρούδης ήταν καλλιτέχνης διεθνούς φήμης και τα έργα του κοσμούν εκθέσεις στην Ελλάδα και στο εξωτερικό.
Στις 5 Οκτωβρίου ο Μιχάλης Γκαρούδης ήταν στην Σόφια όπου γνωστή γκαλερί διοργάνωσε επετειακή έκθεση αφιερωμένη στα έργα του. Η έκθεση αυτή αναβλήθηκε αρκετές φορές λόγω της πανδημίας και ο ζωγράφος ήταν πολύ χαρούμενος που επιτέλους υλοποιήθηκε. Όταν επέστρεψε στην Ελλάδα εισήχθηκε στο νοσοκομείο με Covid και την Κυριακή 17 Οκτωβρίου έχασε τη μάχη με τη ζωή.
Γεννήθηκε στις 20 Ιανουαρίου 1940 στο χωριό Ελληνοχώρι του Διδυμοτείχου και μεγάλωσε, σπούδασε και αναδείχθηκε στη Βουλγαρία. Κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου, μαζί με άλλα παιδιά μεταφέρθηκε στη Βουλγαρία και κατόπιν στην Ουγγαρία.
To 1955 επέστρεψε στη Βουλγαρία, όπου φοίτησε στο Λύκειο Καλών Τεχνών της Σόφιας και ακολούθως στην Ακαδημία Καλών Τεχνών «Νικολάϊ Πάβλοβιτς», έχοντας ως καθηγητή το Βούλγαρο ζωγράφο Ηλία Πετρόβ. Αποφοίτησε το 1965 και αναδείχθηκε νικητής καλλιτεχνικού διαγωνισμού, οπότε πραγματοποίησε τις εκθέσεις ζωγραφικής «Φίλοι της Θάλασσας» και «Σωζόπολη και η θάλασσα».
Ως νεαρός ασχολήθηκε και με την ποίηση, αλλά τελικά τον κέρδισε η ζωγραφική. Εργάστηκε στον τομέα της μνημειακής τέχνης, της ζωγραφικής, του κολάζ και έργα του βρίσκονται σε πολλά μουσεία και ιδιωτικές συλλογές στην Ελλάδα, στη Βουλγαρία και σε άλλες χώρες. Ενδεικτικά αναφέρουμε πως έργα του βρίσκονται σε μουσεία της Βουλγαρίας, στα μουσεία Πιερίδη και Βορρέ και σε ιδιωτικές συλλογές στην Ελλάδα, Βουλγαρία, Ιταλία, Γαλλία και Ιαπωνία.
Ως παιδί του πολέμου, αναζήτησε την οικογένειά του με την οποία είχε χάσει την επαφή. Έτσι πληροφορήθηκε πως η μητέρα του έχασε τη ζωή της κατά τη διάρκεια του πολέμου, ενώ αρκετά χρόνια μετά, το 1983 συνάντησε τον πατέρα του στο Παρίσι.
Από το 1986 εγκαταστάθηκε μόνιμα στην Ελλάδα και έκτοτε ζούσε και εργάζονταν στη Θεσσαλονίκη, ενώ συνεργάστηκε με διάφορες γκαλερί στην Ελλάδα και στο εξωτερικό
Το Νοέμβριο του 2011 ο Μιχάλης Γκαρούδης τιμήθηκε από τον Πρόεδρο της Βουλγαρίας Γκεόργκι Παρβάνοβ, με το μετάλλιο των «Αγίων Κυρίλλου και Μεθοδίου» για την προσφορά του στις τέχνες. Μετά την απονομή ο Μ. Γκαρούδης είχε δηλώσει: «Έχω την τιμή να λάβω αυτό το βραβείο από τη δεύτερη πατρίδα μου – τη Βουλγαρία. Ήρθα εδώ ως παιδί 7 ετών και ιδού τώρα, έφτασα στα 70».
Έργα του Μιχάλη Γκαρούδη έχουν παρουσιαστεί σε εκθέσεις (σε ατομικό ή ομαδικό επίπεδο) στο Παρίσι, στη Βιέννη, στο Λουξεμβούργο, στη Σόφια, στην Αθήνα, στη Θεσσαλονίκη, στην Αλεξανδρούπολη, στα Τρίκαλα, στη Μύκονο, και αλλού.
