Θα σας πάρει μόλις περί τη μία ώρα με το τρένο από την καρδιά της Ευρωπαϊκής Ένωσης, τις Βρυξέλλες, για να φτάσετε σε μια από τις πιο όμορφες μεσαιωνικές πόλεις της Ευρώπης. Το όνομα αυτής, Μπριζ, Βρύγη ή στα γαλλικά Brugge.
Το Βέλγιο αν και μικρή χώρα, διαθέτει πολύ ενδιαφέρουσα ποικιλομορφία: 3 διαφορετικές γλώσσες, μια αυστηρά ευρωπαϊκού χαρακτήρα πρωτεύουσα με ενδιαφέροντα αξιοθέατα, την συμπρωτεύουσα, θα λέγαμε, Αμβέρσα, μέκκα της μόδας, της γαστρονομίας και της πολυπολιτισμικότητας, και μια πανέμορφη, καταπράσινη επαρχία.
Οι δύο πιο επισκέψιμες σε αριθμό τουριστών πόλεις της εν λόγω επαρχίας είναι η Γάνδη και η Μπριζ, με τη δεύτερη να λάμπει φωτεινότερα, καθώς αποτελεί τιμή και καμάρι όχι μόνο του Βελγίου αλλά ολόκληρης της γηραιάς ηπείρου.
Στο δρόμο για να τη συναντήσουμε, το ειδυλλιακό τοπίο με τους ανεμόμυλους και τα αμέτρητα προβατάκια που θα χαζέψουμε από το παράθυρο του τρένου αποτελεί ήδη ένα καλό προοίμιο γι’ αυτό που πρόκειται να αντικρίσουμε. Ωστόσο καμία φωτογραφία, κανένας ταξιδιωτικός οδηγός, καμία από στόμα σε στόμα αφήγηση δε θα μας έχει προετοιμάσει κατάλληλα για το αληθινό γόητρο αυτής της πόλης, που μαγεύει τον οποιοδήποτε αποβιβαστεί στον σιδηροδρομικό σταθμό της.
Ήδη από την είσοδο, αισθανόμαστε σαν να έχουμε αφήσει την πολύβουη πραγματικότητα στο μακρινό παρελθόν, κι έχουμε μεταφερθεί σ’ ένα παράλληλο σύμπαν, όπου ο κόσμος έχει παγώσει στον 15ο αιώνα· μέσα από ένα μονοπάτι καλυμμένο από σκιερές ιτιές οδηγούμαστε στην πανέμορφη, γεμάτη κύκνους λίμνη της πόλης, όπου τα υπέροχα χρώματα της φύσης κερδίζουν τις εντυπώσεις του παρατηρητή, πριν καν οδηγηθεί στο κύριο μέρος του οικισμού.
Περί ιστορικού κέντρου
Προχωρώντας προς τον πυρήνα της Μπριζ, συνειδητοποιούμε ότι το Άμστερνταμ έχει αδίκως κερδίσει τον τίτλο της «Βενετίας του Βορρά», καθώς η λιλιπούτεια πόλη του Βελγίου είναι ένα αρχιτεκτονικό αριστούργημα, χτισμένο αποκλειστικά πάνω σε υδάτινα κανάλια, με το υγρό στοιχείο να κυριαρχεί παντού τριγύρω μας, βάλσαμο στην ψυχή και αντίβαρο στο αστικό τοπίο των γειτονικών Βρυξελλών.
Η παλιά πόλη, που έχει δικαίως κερδίσει μια θέση στον κατάλογο των μνημείων πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO, αποτελεί ένα αμάλγαμα γοτθικής αρχιτεκτονικής με στοιχεία από τις χώρες της Βαλτικής και τον Ευρωπαϊκό βορρά. Κατά τον 15ο αιώνα, η Μπριζ γνώρισε τη μεγαλύτερη ακμή της καθώς αποτελούσε σημαντικό εμπορικό κέντρο της βόρειας Ευρώπης και χωνευτήρι καλλιτεχνικών ταλέντων, με σημαντικότερα ονόματα εκείνα των ζωγράφων Jan van Eyck και Hans Memling, δημιουργήματα των οποίων βρίσκουμε μέχρι και σήμερα στα μουσεία της πόλης.
Στα του παρόντος, η Μπριζ δε παύει να αποτελεί μια ζωντανή, τρισχαριτωμένη πόλη, που διατηρεί άθικτο τον χαρακτήρα της και περιβάλλει με στοργή την ιστορία που κουβαλάει στις πλάτες της. Για να απολαύσουμε στο έπακρο τον παραδοσιακό παλμό της, περιπλανιόμαστε στα στενά δρομάκια και τις κοσμοπολίτικες πλατείες της που μοσχοβολάν αυθεντική βελγική σοκολάτα και παρατηρούμε τις πριγκιπικές άμαξες με τα άσπρα άλογα να βολτάρουν μες στην πόλη, εγκαταλείποντας νοητά, έστω και για λίγο, τον 21ο αιώνα.
Τα “best of”
- Πριν πακετάρουμε τη βαλίτσα μας, δε παραλείπουμε να δούμε την ταινία του 2008 «Αποστολή στην Μπριζ». Βοηθάει να μπούμε εκ των προτέρων σε διάθεση ταξιδιού και περιπλάνησης. Αυτό αποτελεί και γενικότερο ταξιδιωτικό tip από μας για σας!
- Η καλύτερη εποχή για να επισκεφτεί κανείς την Μπριζ είναι πιθανότατα ο Οκτώβριος, καθώς τα χρυσά χρώματα του φθινοπώρου της δίνουν έναν χαρακτήρα ακόμα πιο γοητευτικό.
- Αν και τουριστική δραστηριότητα, μια οργανωμένη κρουαζιέρα στα κανάλια της αποτελεί must, καθώς μας επιτρέπει να δούμε την πόλη από μια τελείως διαφορετική οπτική γωνία.
- Δεν παραλείπουμε ν’ αφιερώσουμε ένα μέρος της ημέρας μας για να επισκεφτούμε τον γοτθικό ναό της πόλης, ονόματι Basilique du Saint-sang (μτφ. Βασιλική του ιερού αίματος), με τα δύο ξεχωριστά παρεκκλήσια.
- Αν ο καιρός βοηθήσει, επισκεπτόμαστε τους τέσσερις ρομαντικούς ανεμόμυλους, κοντά στα παλιά τείχη της πόλης, καθώς η θέα που μας προσφέρουν προς την παλιά πόλη αξίζει μερικά έξτρα κλικ στη φωτογραφική μας μηχανή. Αποτελεί επίσης ένα εξαιρετικό σημείο για να απλώσουμε σεντόνι πικ-νικ, σε περίπτωση που ανταμειφτούμε με λιακάδα.
- Τρώμε βελγική σοκολάτα και πίνουμε μπύρα από ντόπιους μικροπαραγωγούς. Άλλωστε, οι μυρωδιές δε θα μας επιτρέψουν να αντισταθούμε για πολύ. Όσο περισσότερο αντέξουμε!
Ντορίνα Παπαγεωργίου
