Κάθε πολιτισμός έχει τα δικά του ήθη και έθιμα. Τα Χριστούγεννα ειδικά, οι εορτασμοί ποικίλουν σε κάθε μέρος του κόσμου. Άλλοι δίνουν δώρα που έχουν ένα ιδιαίτερο νόημα, και άλλοι διακοσμούν με συγκεκριμένο τρόπο, διοργανώνουν φεστιβάλ, παρελάσεις ή πάρτι για να γιορτάσουν την εποχή των Χριστουγέννων. Προσωπικά τα Χριστούγεννα τα έχω συνδυάσει με μελομακάρονα, κουραμπίεδες, το χρυσό αστέρι που βάζαμε με την μαμά στην κορυφή του δέντρου και τα κάλαντα που τραγουδούσαμε μικρά σε κάθε γειτονιά. Σε ορισμένες χώρες όμως, οι άνθρωποι μπορούν να πουν το ίδιο για μια επίσκεψη από το Krampus, τρώγοντας KFC ή τρώγοντας ένα χριστουγεννιάτικο κράκερ.
Φέτος, μπορεί να θελήσετε να… αλλάξετε συνήθειες και να ενστερνιστείτε μερικές από αυτές που θα σας παρουσιάσουμε!
Ιαπωνία
Στην Ιαπωνία, ο εορτασμός των Χριστουγέννων είναι ακόμα σχετικά καινούργιος, καθώς τα Χριστούγεννα είναι μια Χριστουγεννιάτικη γιορτή, ενώ η κύρια θρησκεία στην Ιαπωνία είναι ο Βουδισμός. Μονο τις τελευταίες δεκαετίες γιορτάζεται λοιπόν, και αυτό ως μια ρομαντική ημέρα μεταξύ ζευγαριών ή κάνοντας μια κράτηση σε ενα εστιατόριο. Επίσης πολλοί παραγγέλνουν KFC για Χριστουγεννιάτικο δείπνο!
Πολωνία
Στην Πολωνία, και σε πολλές πολωνικές κοινότητες σε όλο τον κόσμο, το δείπνο της παραμονής των Χριστουγέννων ή (Wigilia) ξεκινά με την κοινή χρήση του Oplatek. Η λεπτή σαν χαρτί τετράγωνη γκοφρέτα, είναι φτιαγμένη από αλεύρι και νερό ενώ έχει μια εικόνα της Γέννησης πάνω της. Όλοι στο τραπέζι κόβουν ένα κομμάτι και μοιράζονται μια ευχή για τις γιορτές πριν το μοιράσουν ο ένας στον άλλον.
Σουηδία
Στη Σουηδία, τη Φινλανδία και τη Νορβηγία, η Ημέρα της Αγίας Λουκίας είναι ένα ιδιαίτερο κομμάτι της περιόδου των Χριστουγέννων που τιμά τη μνήμη μιας γυναίκας που λέγεται ότι ήταν ένας από τους πρώτους χριστιανούς μάρτυρες. Οι εορτασμοί περιλαμβάνουν πομπές υπό το φως των κεριών, με το μεγαλύτερο κορίτσι σε κάθε οικογένεια ντυμένο όπως η Αγία Λουκία με λευκές τουαλέτες, συχνά φορώντας ένα στεφάνι με κεριά. Τα κορίτσια θα σερβίρουν επίσης τα οικογενειακά ψωμάκια Lucia και καφέ ή ζεστό κρασί.
Αιθιοπία
Στην Αιθιοπία, οι άνθρωποι γιορτάζουν τα Χριστούγεννα, που ονομάζονται Ganna ή Genna, στις 7 Ιανουαρίου σύμφωνα με το Αιθιοπικό Ορθόδοξο Ημερολόγιο. Η Λειτουργία συχνά ξεκινά με μια ειδική πομπή με κεριά, στην οποία οι συμμετέχοντες φορούν ένα λεπτό λευκό σάλι που ονομάζεται Νετέλα και περιφέρονται γύρω από την εκκλησία τρεις φορές πριν ξεκινήσει η λειτουργία. Συνήθως δεν δίνουν δώρα κατά τη διάρκεια της Ganna καθώς είναι ώρα για εκκλησία, παιχνίδια και φυσικά φαγητό.
Φιλιππίνες
Οι Φιλιππινέζοι την περίοδο των Χριστουγέννων γιορτάζουν, με μεγάλα πάρτι που ονομάζονται Nochebuena. Πολλοί θα παρακολουθήσουν τη Λειτουργία, που ονομάζεται Misa de Riso το βράδυ, και στη συνέχεια θα γλεντήσουν και θα χορέψουν μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες. Επενδύουν επίσης και στη διακόσμηση, όπου ένα αναμμένο φανάρι σε σχήμα αστεριού, εμφανίζεται σε περίοπτη θέση και ονομάζεται parol.
Αυστρία
Στην Αυστρία και τη Βαυαρία, ο Άγιος Νικόλαος κάνει δώρα στα καλά παιδιά, ενώ ο Κράμπους, ο μισός άντρας, μισός τράγος έρχεται να παρασύρει τα κακά μακριά. Σε ορισμένα μέρη, οι άντρες ντύνονται ως ο τρομακτικός χαρακτήρας για ένα Krampuslauf, ή “μαραθώνα Κράμπους” στο οποίο παρελαύνουν στους δρόμους για να ξεθυμάνουν και να τρομάξουν μερικά παιδιά ώστε να τα επαναφέρουν στο σωστό δρόμο.
Ισλανδία
Τα παιδιά στην Ισλανδία είναι υπερτυχερά, καθώς παίρνουν δώρα από 13 διαφορετικούς Άγιο Βασίληδες ή αλλίως Yule Lads. Κάθε ένας από αυτους έχει την δική του προσωπικότητα και τρέλα. Άν τα παιδιά έχουν συμπεριφερθεί καλά, θα βρούν δώρα μέσα στα παπούτσια τους ενώ αν όχι, θα βρούν σαπισμένες πατάτες!
