Στις εσχατιές της Ευρώπης, ριγμένη σαν από τύχη στον Βόρειο Ατλαντικό Ωκεανό, εκεί που δε περιμένεις να συναντήσεις τίποτα άλλο πέρα από παγωμένες αφιλόξενες εκτάσεις, βρίσκεται η πιο εξωπλανητική χώρα που θα έχετε την τύχη να επισκεφτείτε. Διότι η άγρια, φυσική ομορφιά της Ισλανδίας ξεπερνάει κατά πολύ τα εγκόσμια και καθημερινά.
Η Ισλανδία είναι πραγματικά ένας τόπος-θαύμα, ιδανικός για φυσιολάτρες, μοναχικούς ταξιδιώτες, και εραστές των road-trip και της περιπέτειας. Εδώ θα αφήσετε μακριά κάθε πρόβλημα της αστικής σας ρουτίνας και θα παρασυρθείτε σε σκηνικά που έχουν ξεπηδήσει κατευθείαν από ενσταντανέ του National Geographic.
Αν σκοπεύετε λοιπόν να ταξιδέψετε στον ευλογημένο αυτό τόπο, να είστε βέβαιοι πως κάθε φορά που θα επισκέπτεστε ένα καινούριο σε σας κομμάτι της ισλανδικής γης, θα περνάει από το μυαλό σας η ίδια ακριβώς σκέψη: «Αυτό είναι το ομορφότερο μέρος που έχω δει στη ζωή μου».
Ας ανακαλύψουμε λοιπόν μαζί, νοητά προς το παρόν, τις ανεπανάληπτες ομορφιές του πιο εξωτικού μέρους της Ευρώπης, παρόλο που οι λέξεις στέκονται ανεπαρκείς για να περιγράψουν την εμπειρία ζωής που βιώνουν οι τυχεροί που την επισκέπτονται.
1. Αρχή όλων, το φιλικό Ρέικιαβικ
Ίσως η ο πιο παραμελημένος και λιγότερο διαφημισμένος προορισμός του νησιού, η πρωτεύουσα του Ρέικιαβικ, αξίζει την προσοχή σας πριν επιβιβαστείτε στον στίβο περιπέτειας της Ισλανδικής φύσης, καθώς είναι μια πόλη γνωστή για την σύγχρονη κουλτούρα της, το υψηλό επίπεδο ζωής καθώς και για τους υπέροχους κατοίκους της, οι οποίοι τυγχάνουν να σκοράρουν πολύ ψηλά στη λίστα με τους πιο ευτυχισμένους του κόσμου.
Η ήρεμη καθημερινότητα της πόλης χαρακτηρίζεται επίσης από ελάχιστη ρύπανση και εγκληματικότητα, τεχνολογικές καινοτομίες και σχεδόν μηδενική χρήση μέσων μαζικής μεταφοράς, καθώς η το Ρέικιαβικ, λόγω μεγέθους και στρατηγικής αρχιτεκτονικής, περπατιέται πανεύκολα.
Πέρα από ατελείωτες βόλτες λοιπόν με φόντο τα πολύχρωμα σπιτάκια με τις χιονισμένες σκεπές, μπορείτε επίσης να απολαύσετε, ανενόχλητοι από την εξωτερική θερμοκρασία, το μπάνιο σας σε μια από τις τρεις φημισμένες γεωθερμικές πισίνες της πρωτεύουσας, όπου θα έχετε την ευκαιρία να έρθετε και σε επαφή με τους ντόπιους που συχνάζουν εκεί.
Μη ξεχάστε πριν αναχωρήσετε από την πόλη να γευτείτε το απόλυτο ισλανδικό street-food, που δεν είναι άλλο από το ταπεινό και γνωστό σε όλους hot-dog, το οποίο όμως οι κάτοικοι τιμούν ιδιαίτερα.
2. Γαλάζια λίμνη: Ισλανδία 101
Γνωστή πλέον στα πέρατα του κόσμου για το καθάριο τιρκουάζ της και την ονειρική ατμόσφαιρα που δημιουργούν οι υδρατμοί της, η Blue Lagoon της Ισλανδίας είναι το κορυφαίο αξιοθέατο της χώρας και το αντικειμενικά εντυπωσιακότερο γεωθερμικό σπα ολόκληρου του πλανήτη.
Στα 45 μόλις λεπτά λοιπόν από το Ρέικιαβικ, η Blue Lagoon, σε πείσμα εκείνων που την χαρακτηρίζουν υπερτιμημένη λόγω συνωστισμού και αντιτίμου, αξίζει και με το παραπάνω να μπει στην κορυφή του bucket list σας για την Ισλανδία.
Στον ειδικά διαμορφωμένο χώρο γύρω από τις θερμαινόμενες πισίνες, με το γαλάζιο φαινομενικά νερό που στην πραγματικότητα είναι λευκό -τα παιχνιδίσματα του ηλιακού φωτός κάνουν και σ’ αυτή την περίπτωση θαύματα- θα βρείτε επίσης πολλές εγκαταστάσεις για παροχές ευεξίας, που στέκονται ως η καλύτερη αφορμή για να καλομάθετε τον εαυτό σας.
3. Road-trip 1: Ο Χρυσός Δακτύλιος
Έχοντας καλύψει τα βασικά της πρώτης μας επίσκεψης στο νησί του αρκτικού κύκλου, μπαίνουμε σε πιο βαθιά νερά, για ταξιδιώτες μυημένους και διψασμένους για ανακάλυψη.
Το λεγόμενο Golden Ring εν αρχή, αποτελεί ένα οδικό δίκτυο 300 χιλιομέτρων που ξεκινάει από το Ρέικιαβικ, και, κυκλώνοντας την κεντρική Ισλανδία, καταλήγει πάλι σε αυτό. Κατά τη διάρκεια του σχετικά σύντομου αυτού οδοιπορικού, καθώς δυνητικά μπορεί να καλυφθεί και σε μια μόλις μέρα -αν και σας αποτρέπουμε από το να το επιχειρήσετε-, θα δείτε μια εναλλαγή τοπίων που θα σας κάνει να αναρωτιέστε αν βρίσκεστε ακόμα στην ίδια χώρα σε σχέση με μισή ώρα πριν, καθώς το σκηνικό αλλάζει με αστραπιαία ταχύτητα.
Συνίσταται γενικά να νοικιάσετε αμάξι και να πραγματοποιήσετε τη διαδρομή με δικό σας ρυθμό, καθώς οι αντίστοιχες εκδρομές των ταξιδιωτικών γραφείων ίσως σας περιορίσουν την περιπλάνηση μόνο στα δικά τους best of. Η Ισλανδία, ωστόσο, είναι σίγουρα ένας προορισμός όπου οι ταξιδιωτικοί οδηγοί καλό είναι να μένουν στον πάτο της βαλίτσας και να ανασύρονται μόνο όταν είναι απαραίτητοι, καθώς ο αυθορμητισμός και το ένστικτό σας είναι αυτά που θα κάνουν το ταξίδι πραγματικά μαγικό.
4. Road-trip 2: Ring-road
Αν νομίζατε πως τα καλύτερα τα έχετε αφήσει πίσω και σκέφτεστε ήδη με νοσταλγία τις αξέχαστες εμπειρίες των προηγούμενων ημερών, κάνετε λάθος· αν κάτι πρέπει να ξέρετε γι’ αυτό το ταξίδι είναι πως όσο πάει γίνεται και καλύτερο.
Ο βασιλιάς των road trip της Ισλανδίας είναι ο λεγόμενος «δρόμος του δαχτυλιδιού» ή αλλιώς Route 1, καθώς στα χιλιόμετρα που απλώνονται μπροστά σας θα ανακαλύψετε τα πιο απίστευτα μέρη ολόκληρης της Ευρώπης, σε μια διαδρομή που συνίσταται να διαρκέσει για τουλάχιστον 10 μέρες προκειμένου να πάρετε μια ολοκληρωμένη γεύση.
Μερικά από τα highlights της περιοχής που αξίζει να ανακαλύψετε είναι τα εξής:
O καταρράκτης Svartifoss
Το γεωθερμικό πάρκο Namafjall
Η παραλία των Παγόβουνων
Ο καταρράκτης Sejalandsfoss
Φυσικά, το να οδηγήστε από το ένστικτό σας σχετικά με την χαρτογράφηση της διαδρομής παραμένει ως travel tip, αν και μια μικρή οργάνωση σε σχέση με τα πιο αγαπητά από τους ταξιδιώτες σημεία θα σας βοηθήσει ώστε να μη πηγαίνετε τελείως στα τυφλά.
5. Το Βόρειο Σέλας
Κι αν είστε, τέλος, αρκετά τυχεροί ώστε όχι μόνο να βρεθείτε στην Ισλανδία μεταξύ Νοεμβρίου και Μαρτίου, αλλά και να πετύχετε ξάστερο ουρανό με ορατότητα στο Βόρειο Σέλας, μη διανοηθείτε να φύγετε από την χώρα χωρίς να κάνετε τουλάχιστον μια προσπάθεια για να παρατηρήσετε αυτό το παράξενο και θαυμαστό φαινόμενο του νυχτερινού ουρανού.
O εξειδικευμένος στο κυνήγι ουράνιων φώτων ισλανδικός ιστότοπος, ονόματι Icelandic Met Office, θα σας βοηθήσει στο να εντοπίσετε με μεγαλύτερη ακρίβεια το Βόρειο Σέλας, τόσο χρονικά όσο και τοπικά. Ίσως κατά την παραμονή σας εκεί να χρειαστεί να «παίξετε» για λίγες μέρες δοκιμαστικά με τις ώρες και τις τοποθεσίες, αλλά είναι πολύ πιθανό στο τέλος να ανταμειφθείτε με μια εμπειρία που είναι ικανή να αλλάξει ριζικά τη σχέση σας με τη φύση που μας περιβάλλει.
Πρέπει ωστόσο να έχετε κατά νου πως η φωτογράφιση του μπορεί να αποβεί ιδιαίτερα απαιτητική, οπότε, σε περίπτωση που δε διαθέτετε τον κατάλληλο εξοπλισμό, απλά αφεθείτε στην ομορφιά του θεάματος και μη σπαταλήσετε άσκοπη ενέργεια στο να καταφέρετε την τέλεια λήψη!
Ντορίνα Παπαγεωργίου
